De qualquer ponto da orla de Salerno ele é visto lá no alto, na colina, vigiando a cidade. Subimos ao Castelo Arechi num dia claro, e a primeira coisa que nos impressionou foi a vista: o golfo, o porto, a Costa Amalfitana de um lado e a planície do Sele do outro.
Onde fica o castelo
O castelo se ergue no monte Bonadies, a cerca de 300 metros acima do nível do mar, atrás do centro histórico. A posição não é por acaso: daqui se controlavam as vias de acesso à cidade e todo o trecho de mar à frente. Ainda hoje, olhando para baixo, intui-se o traçado das antigas muralhas que desciam até a costa.
Uma história de quinze séculos
As origens do castelo são bizantinas: a primeira fortificação foi construída no século VI, durante a guerra greco-gótica, e alguns trechos de alvenaria em grandes blocos de tufo ainda conservam esse vestígio.
O nome vem do príncipe lombardo Arechi II, que no século VIII fortificou Salerno e fez do castelo o vértice norte de um sistema defensivo triangular, com as muralhas que desciam da colina até o mar. Curiosamente, segundo os estudiosos, suas intervenções na estrutura do castelo foram mínimas: foi sobretudo a inserção no sistema de muralhas que o tornou estratégico.
Com os normandos foi construída, sobre um esporão rochoso próximo, a torre isolada chamada la Bastiglia, ainda hoje bem visível. Os angevinos, no fim do século XIII, acrescentaram ambientes e cisternas, e com os aragoneses o castelo alcançou sua extensão máxima, com os grandes edifícios a leste da praça de armas.
Do abandono à restauração
Perdida a função militar, o castelo atravessou um longo período de declínio e ficou em mãos privadas. A virada veio em 19 de dezembro de 1960, quando a Província de Salerno o comprou. As obras de restauração começaram em 1982 e seguiram até o início dos anos 2000, recuperando as estruturas e criando também um elevador dentro de uma antiga cisterna, que torna a visita mais fácil.
Hoje o castelo é um lugar vivo: além das visitas, recebe exposições, eventos culturais e cerimônias, e suas muralhas estão entre os mirantes mais queridos pelos moradores de Salerno.
O museu e o que ver
No interior há um pequeno mas interessante museu, que reúne os materiais encontrados durante as escavações. Há cerâmicas dos séculos VII a XIII, vidros medievais, objetos de metal, armas e alguns pequenos tesouros de moedas que vão da época romana à Idade Média. É uma visita que recomendamos também para quem viaja com crianças e adolescentes, porque mostra de perto a vida cotidiana numa fortaleza.
Depois há o percurso ao ar livre: passarelas, torres, a praça de armas e sobretudo os mirantes. Reserve tempo para olhar o panorama: nos dias claros o olhar alcança todo o golfo.
Como chegar e quando ir
Chega-se ao castelo de carro ou de táxi pela estrada panorâmica que sobe da cidade; quem está em forma pode ir também a pé a partir do centro histórico, mas a subida é puxada, sobretudo no verão. Confira horários e ingressos no site oficial antes de partir, porque variam conforme a estação e em dias de eventos.
Os melhores momentos são a primavera e o outono, quando o ar está limpo. Se puder, suba no fim da tarde: ao pôr do sol o golfo ganha cor e o espetáculo compensa todo o esforço.
Nos arredores
- De volta ao centro, visite a Catedral de Salerno e descubra as outras igrejas do centro com As igrejas e a Catedral de Salerno.
- Arechi II é também o príncipe de San Pietro a Corte, a capela palatina do seu palácio.
- Para outra vista do alto, suba aos terraços descritos em o Jardim da Minerva e a Escola Médica Salernitana.
- Se viaja com os filhos, encontra mais ideias em Diversão com crianças em Salerno.
- Todo o resto está no guia Salerno e arredores.
