Als wir über die Uferpromenade nach Agropoli kamen, sahen wir zuerst den Felsen hoch über dem Meer, mit den Häusern der Altstadt dicht um die Burg gedrängt. Wir ließen den neuen Teil der Stadt hinter uns und stiegen zu Fuß hinauf: In wenigen Minuten waren wir in einer anderen Zeit. Wir erzählen Ihnen, was es in dem Ort zu sehen gibt, den viele das Tor zum Cilento nennen.
Eine „hoch gelegene Stadt“
Der Name verrät schon viel: Agropoli kommt vom griechischen Akropolis, „hoch gelegene Stadt“. Das Vorgebirge wurde in byzantinischer Zeit befestigt und ging 882 an die Sarazenen über, die dort einen Ribat errichteten, einen befestigten Vorposten, von dem ihre Raubzüge ausgingen. Die arabische Herrschaft dauerte bis 915, als die Sarazenen vertrieben wurden und die Macht an die Bischöfe zurückfiel.
Von da an folgt die Geschichte Agropolis der des ganzen Südens: Normannen, Anjou, Aragonesen und schließlich die Lehnsherren, die einander bis ins 19. Jahrhundert ablösten. Beim Gang durch die Gassen hatten wir das Gefühl, diese Etappen direkt in den Steinen zu lesen.
Das Tor und die Treppen
Der Eingang zur Altstadt ist einer der schönsten Momente des Besuchs. Man steigt die Scaloni hinauf, die charakteristische Treppe, die jahrhundertelang der einzige Zugang zum Ort war, und gelangt zum monumentalen Tor, über dem das Marmorwappen der Herzöge Delli Monti Sanfelice prangt. Wir empfehlen, in Ruhe hinaufzusteigen und ab und zu zurückzublicken: Der Blick auf den Golf ändert sich mit jedem Treppenabsatz.
Hinter dem Tor ist die Altstadt ein Geflecht aus Gassen, Bögen und kleinen Plätzen mit Blick aufs Meer. Sie ist noch bewohnt, und das macht sie auch außerhalb der Saison lebendig.
Die Kirchen der Altstadt
Die älteste Kirche ist die einschiffige Kirche Santi Pietro e Paolo, bereits 593 in einem Brief von Papst Gregor dem Großen belegt. Wenige Schritte entfernt, mit Blick aufs Meer, steht das Kirchlein Santa Maria di Costantinopoli: Der Überlieferung nach wurde es Mitte des 16. Jahrhunderts, in den Jahren der türkischen Überfälle, errichtet, nachdem man eine Madonnenstatue im Meer gefunden hatte.
Agropolis Verbindung zum Glauben führt auch über den heiligen Franz von Assisi, der der Überlieferung nach um 1219 hier Station machte (manche nennen 1222). Zu seinem Gedenken wurde ein Kloster mit Kirche gegründet, das 1230 fertiggestellt wurde.
Die angioinisch-aragonesische Burg
Auf der Spitze des Vorgebirges steht die Burg, das Wahrzeichen der Stadt. Sie hat einen dreieckigen Grundriss mit drei Rundtürmen an den Ecken und ist von einem breiten, tiefen Graben umgeben, der vor allem auf der Seite zur Altstadt gut sichtbar ist. Ihr heutiges Aussehen geht größtenteils auf Arbeiten der aragonesischen Zeit im 15. Jahrhundert zurück, die eine viel ältere Anlage erneuerten.
Im Inneren öffnet sich der Waffenplatz, heute ein Garten und Raum für Freiluftveranstaltungen, auf den die Gebäudeteile blicken. Einer der Säle erinnert in seinem Namen an den Durchzug französischer Truppen in napoleonischer Zeit: die Sala dei Francesi. Von den Mauern aus beeindruckte uns das Panorama, das vom Golf von Salerno bis zur Küste des Cilento reicht. Die Burg ist Schauplatz kultureller Veranstaltungen und Besichtigungen: Prüfen Sie Öffnungszeiten und Eintrittspreise vor der Abfahrt auf der offiziellen Website.
Das Meer: Trentova und der Hafen
Nach Agropoli kommt man nicht nur wegen der Geschichte. Südlich des Zentrums liegt die Bucht von Trentova mit ihrem Felsen, der durch eine schmale Landzunge mit dem Festland verbunden ist; eine Legende bringt den Namen mit dreißig Eiern in Verbindung, die in den Grotten unter dem Felsen gefunden worden sein sollen. Der Hafen, der größte des Cilento, ist Ausgangspunkt vieler Bootsausflüge entlang der Küste. Bei der Wahl des Badeplatzes helfen Ihnen unsere Tipps zu den schönsten Stränden der Provinz Salerno.
Anreise und beste Reisezeit
Agropoli liegt an der tyrrhenischen Bahnstrecke, und der Bahnhof ist nur wenige Gehminuten vom Zentrum entfernt. Mit dem Auto kommt man über die SS18, die Straße, die die Sele-Ebene mit dem Cilento verbindet. Wir empfehlen den Frühling und den Frühherbst, wenn die Altstadt ruhig und das Licht über dem Meer wunderschön ist; im Sommer steigen Sie gegen Sonnenuntergang zur Burg hinauf, wenn es weniger heiß ist.
In der Umgebung
Agropoli ist ein idealer Ausgangspunkt, um die Gegend zu erkunden: Für einen vollständigen Überblick beginnen Sie mit unserem Guide Der Cilento: Was man unternehmen und sehen kann. Wenige Kilometer nördlich liegen die Tempel von Capaccio Paestum, die wir in Paestum und seine Tempel vorstellen. Weiter südlich lohnt ein Halt im Archäologischen Park von Velia, und für einen Ausflug in die Geschichte der Cilento-Küche erwartet Sie Pioppi und die Mittelmeerdiät.
Foto oben (Agropoli): Carlo IannuzziThe original uploader was Mujaidin at Italian Wikipedia., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
