Al llegar a Carditello, en medio de la llanura entre Capua y Aversa, lo primero que nos impresionó fue la desproporción: un palacio elegante y mesurado, rodeado de un enorme espacio abierto que en otro tiempo fue una pista para los caballos. El Real Sitio de Carditello, en el término de San Tammaro, es una de las residencias borbónicas menos conocidas de la provincia, pero también una de las que tienen la historia más intensa. Os la contamos.
Una granja real que quisieron los Borbones
La historia de Carditello empieza con Carlos de Borbón, que destinó esta finca a la caza y a la cría de caballos. Pero fue su hijo, Fernando IV, quien la transformó en algo distinto: una auténtica granja modelo, donde se experimentaban técnicas agrícolas y ganaderas de vanguardia para la época.
Las obras del complejo que vemos hoy empezaron en 1787, bajo la dirección de Francesco Collecini, alumno de Luigi Vanvitelli. La finca se extendía originalmente por más de 2.000 hectáreas y unía la función de residencia real con la de explotación agrícola, con cría de ganado vacuno y selección de caballos de raza.
La arquitectura y el hipódromo
El estilo es neoclásico, sobrio y elegante. El palacio central, destinado a la familia real, está flanqueado por cuerpos de edificio y torres que albergaban al personal y las actividades agrícolas. El agua necesaria llegaba del Acueducto Carolino, la misma gran obra que alimentaba las fuentes de la Reggia di Caserta.
Delante del edificio se abre el gran hipódromo, inspirado en la forma de los circos romanos y decorado con fuentes, dos obeliscos y un pequeño templete circular de gusto clásico. Caminando por su perímetro intentamos imaginarlo animado por las carreras y los desfiles de los caballos reales: el espacio es tan amplio que hacen falta unos minutos para abarcarlo con la mirada.
Del declive al renacimiento
Tras el fin del Reino de las Dos Sicilias, la finca conoció un largo declive. En 1920 la propiedad se desmembró y solo quedaron el edificio central y unas 15 hectáreas de terreno alrededor. En 1943 la ocuparon primero las tropas alemanas y después las estadounidenses, y en las décadas siguientes sufrió abandono, robos y vandalismo.
Entre 2011 y 2013 varias subastas quedaron desiertas. En esos años custodiaron el palacio voluntarios, entre ellos Tommaso Cestrone, fallecido en diciembre de 2013 y recordado como el guardián voluntario del lugar. Poco después el complejo lo compró el Estado, y en 2016 nació la Fondazione Real Sito di Carditello, que se ocupa de su restauración y puesta en valor. El sitio se reabrió al público en 2017.
Qué ver durante la visita
La visita permite descubrir las salas del palacio y pasear por el hipódromo. Os aconsejamos tomaros el tiempo de mirar el complejo también desde lejos: es desde allí donde se entiende el proyecto de Collecini, pensado como un conjunto armonioso de arquitectura y campo.
Carditello cuenta muy bien una idea típica de los Borbones, la de unir la vida de corte con la producción agrícola. Una idea que encontramos también en la cercana colonia de San Leucio, de la que os hablamos en La seda de San Leucio, una tradición borbónica. Y no olvidéis que esta llanura es la tierra de la búfala: para saber más leed Mozzarella di bufala campana DOP.
Cómo llegar y cuándo ir
El Real Sitio se encuentra en la via Carditello, en el término de San Tammaro, en la llanura entre Capua y Aversa. La forma más cómoda de llegar es en coche, saliendo de Caserta, Capua o Santa Maria Capua Vetere. Las estaciones más agradables son la primavera y el otoño, cuando se camina a gusto por el hipódromo sin el calor del verano. Comprobad horarios, aperturas y entradas en la web oficial antes de salir, porque pueden variar con motivo de eventos y obras de restauración.
En los alrededores
Para organizar vuestro día echad un vistazo a nuestra guía Caserta y alrededores. Desde Carditello podéis llegar fácilmente a Santa Maria Capua Vetere para El Anfiteatro Campano y el Mitreo de Santa Maria Capua Vetere, o a Capua con El Museo Provinciale Campano de Capua. Si os apasionan las residencias reales, el siguiente paso no puede ser otro que Los Apartamentos Reales de la Reggia di Caserta, en Caserta.
Foto superior (San Tammaro): Gianfranco Vitolo, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
