Cuando entramos por primera vez en el claustro grande de la Cartuja de Padula, nos quedamos en silencio unos minutos: no esperábamos un espacio tan inmenso. La Certosa di San Lorenzo (Cartuja de San Lorenzo), en el corazón del Vallo di Diano, es uno de los conjuntos monásticos más grandes de Europa. Te contamos cómo visitarla sin perderte nada.
Una fundación de los Sanseverino
La Cartuja fue fundada el 28 de enero de 1306 por Tommaso II Sanseverino, poderoso señor feudal de la zona, y la fundación fue confirmada por el rey Carlos II de Anjou en abril de ese mismo año. El nombre San Lorenzo procede de una iglesia que ya existía en el lugar y que estaba dedicada al santo.
Nacida con formas góticas, la Cartuja se transformó a lo largo de los siglos y hoy muestra sobre todo un rostro barroco. La última gran intervención es la célebre escalera elíptica proyectada por Gaetano Barba, terminada antes de 1779.
Cifras que impresionan
El conjunto ocupa unos 51.500 metros cuadrados y cuenta con unas 350 estancias dispuestas alrededor de tres claustros. El protagonista es el claustro grande, de unos 104 por 150 metros, con una superficie de 15.000 metros cuadrados: uno de los claustros cartujos más grandes de Europa. A su alrededor se abren las celdas de los monjes, auténticas casitas de tres o cuatro habitaciones con una logia sobre un pequeño jardín, que cuentan la vida de silencio y soledad de los cartujos.
Durante la visita también nos impresionaron la iglesia, la gran cocina y la biblioteca, a la que se llega subiendo una pequeña escalera helicoidal de piedra de mediados del siglo XV, de una vuelta y media aproximadamente. Son espacios que hacen entender que la Cartuja era una verdadera ciudadela autosuficiente.
La leyenda de la tortilla de mil huevos
En la cocina se cuenta una anécdota que a los visitantes les encanta: en 1535, cuando el emperador Carlos V pasó por Padula, los monjes habrían preparado para él y su séquito una tortilla de mil huevos. Es más una tradición que un hecho documentado, pero da una buena idea de la riqueza de la Cartuja en aquellos siglos.
De la supresión a la UNESCO
La historia de la Cartuja no siempre ha sido feliz. Los monjes fueron expulsados por primera vez en 1807, con las supresiones de la época napoleónica, y después definitivamente en 1866, tras la unificación de Italia. Durante las dos guerras mundiales, el conjunto, abandonado, se utilizó como lugar de reclusión y como campo de concentración.
El renacimiento llegó con la restauración y el reconocimiento internacional: en 1998 la Cartuja entró en el Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO junto con el Parque Nacional del Cilento y Vallo di Diano y los yacimientos arqueológicos de Paestum y Velia. Desde 1957 alberga además el Museo Arqueológico Provincial de la Lucania Occidental, con piezas de las necrópolis de Sala Consilina y de Padula, desde la prehistoria hasta la época helenística.
Cómo llegar y cuándo ir
Padula se encuentra en el Vallo di Diano, en la parte oriental de la provincia. En coche se recorre la autopista A2 del Mediterraneo hasta la salida Padula-Buonabitacolo, a pocos minutos de la Cartuja. Para la visita completa necesitas al menos dos o tres horas y calzado cómodo: las distancias interiores son considerables. Nuestro consejo es ir con calma, empezando por la iglesia y las estancias de los monjes, para llegar después al claustro grande y a la escalera elíptica: dejarlos para el final hace que el cierre de la visita sea aún más espectacular. La primavera y el inicio del otoño son los mejores momentos, con el claustro agradable de recorrer incluso al sol. Consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
El Vallo di Diano merece al menos un día más. A pocos kilómetros te espera Teggiano, de la que hablamos en Teggiano, la ciudad de los portales, mientras que más al norte puedes bajar a las Grutas de Pertosa-Auletta. Si sigues hacia el mar, el Cilento está al alcance de la mano: lee El Cilento: qué hacer y qué ver y nuestra guía Salerno y alrededores.
Foto superior (Padula): Carsten Steger, CC BY-SA 4.0, vía Wikimedia Commons.
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