Vista de fora, parece uma igreja de campo, recolhida no sopé do monte Tifata, com o seu pórtico de arcos e o campanário quadrado. Depois entrámos e as paredes acenderam-se de cores: santos, profetas, histórias do Evangelho pintadas há quase mil anos. A Basílica de Sant'Angelo in Formis é um daqueles lugares que vos aconselhamos a ver pelo menos uma vez na vida.
De templo de Diana a igreja beneditina
A basílica, dedicada a São Miguel Arcanjo, ergue-se no território de Cápua, no local onde na Antiguidade se encontrava o célebre templo de Diana Tifatina, um dos santuários mais venerados da Campânia. Uma primeira igreja já existia no início do século X e seguia o seu perímetro.
A viragem deu-se quando o complexo passou para os beneditinos de Montecassino. Entre 1072 e 1087, o abade Desidério, que mais tarde viria a ser papa com o nome de Vítor III, mandou reconstruir a igreja nas formas que ainda hoje vemos.
A arquitetura: o pórtico e os materiais antigos
A fachada é precedida por um pórtico com cinco arcadas ogivais, acrescentado no século XII, com um portal em mármore. Ao lado ergue-se o campanário de planta quadrada, com a base em grandes blocos de pedra e a parte superior em tijolo com janelas geminadas.
O interior tem planta basilical de três naves sem transepto, rematada por três absides. As naves são divididas por colunas antigas com capitéis coríntios, recuperadas do templo de Diana, e também parte do pavimento reaproveita materiais do antigo santuário. Gostámos muito deste diálogo entre o mundo pagão e o mundo cristão: caminha-se literalmente sobre as pedras do templo.
Os frescos do século XI
O verdadeiro tesouro de Sant'Angelo in Formis é o ciclo de frescos que cobre quase todas as paredes. Data da segunda metade do século XI, do tempo da reconstrução de Desidério, e é obra de pintores locais formados na cultura bizantina. É considerado um dos ciclos pictóricos românicos mais importantes do Sul de Itália.
Ao longo das naves sucedem-se as histórias do Antigo e do Novo Testamento, para ler como um grande livro ilustrado. Nós ficámos muito tempo diante das cenas da vida de Cristo, com as cores ainda vivas e os rostos de olhos grandes típicos da arte bizantina.
A abside e o Juízo Final
Na abside central domina o Cristo em trono a abençoar. Mais abaixo há um pormenor que vos convidamos a procurar: o abade Desidério representado a oferecer a Cristo a maqueta da igreja. Tem o nimbo quadrado, a auréola reservada às pessoas ainda vivas no momento em que eram retratadas.
Voltando-vos para a entrada, na contrafachada, encontram o grande Juízo Final, com os eleitos de um lado e os condenados do outro. Era uma cena que os fiéis viam ao sair da igreja, uma última advertência antes de regressarem à vida de todos os dias.
Como chegar e quando ir
A basílica fica na localidade de Sant'Angelo in Formis, nas encostas do monte Tifata, a poucos quilómetros do centro de Cápua e de Santa Maria Capua Vetere. Chega-se facilmente de carro; a partir da saída de Capua da A1 bastam poucos minutos. A entrada é normalmente gratuita, mas os horários dependem também das celebrações religiosas: confirmem horários e aberturas no site oficial da Diocese de Cápua antes de partir.
Aconselhamos-vos a ir nas horas centrais de um dia luminoso, quando a luz que entra pelas janelas ajuda a ler melhor os frescos. Lembrem-se de que é um local de culto: roupa adequada e silêncio.
Nos arredores
No centro de Cápua, visitem o Museu Provincial Campano de Cápua, onde se conservam também mosaicos provenientes de Sant'Angelo in Formis. A poucos quilómetros espera-vos O Anfiteatro Campano e o Mitreu de Santa Maria Capua Vetere. Para outra obra-prima medieval, subam até A Catedral de Casertavecchia. Todas as outras ideias de viagem estão em Caserta e arredores.
Foto no topo (Cápua): Shadowgate, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
