Si tuviéramos que elegir un solo lugar para contemplar Nápoles desde lo alto, elegiríamos la colina del Vomero, donde se alzan uno junto al otro el Castel Sant’Elmo y la Certosa di San Martino. Una fortaleza y un monasterio: dos mundos opuestos, unidos por un panorama que abarca el golfo, el Vesubio y las islas. Te contamos cómo visitarlos en un solo día.
Castel Sant’Elmo, la estrella sobre la colina
El castillo se alza a unos 250 metros de altitud y debe su nombre a una iglesia dedicada a san Erasmo (Sant’Erasmo) que ya existía en este lugar en el siglo X. La primera fortificación fue promovida en 1329 por Roberto de Anjou, que encargó las obras a Francesco de Vito y Tino di Camaino.
El aspecto que vemos hoy se remonta al siglo XVI, cuando el virrey don Pedro de Toledo mandó reconstruir la fortaleza a partir de 1537. El proyecto del arquitecto Pedro Luis Escrivá dio al castillo su célebre planta en forma de estrella de seis puntas, sin torres tradicionales y pensada para la artillería. Caminando por los bastiones se entiende muy bien esta forma tan insólita.
De fortaleza a cárcel, hasta convertirse en museo
En 1587 un rayo cayó sobre el polvorín y la explosión destruyó parte del castillo, causando muchas víctimas. En los siglos siguientes Sant’Elmo fue también una prisión: entre sus presos estuvieron el filósofo Tommaso Campanella y varios protagonistas de la República Napolitana de 1799.
Hoy el castillo es un espacio cultural: acoge exposiciones temporales y el museo dedicado al arte napolitano del siglo XX, del que hablamos en El Museo del Novecento en Castel Sant’Elmo. Sin embargo, el mejor momento llega al alcanzar la Piazza d’Armi, en lo alto de la fortaleza: desde aquí la vista abarca toda la ciudad, del centro histórico al puerto.
La cartuja de San Martino
A pocos pasos del castillo se encuentra la Certosa di San Martino (cartuja de San Martín), fundada en 1325 por deseo de Carlos de Anjou, duque de Calabria, y consagrada en 1368 bajo la reina Juana I. A lo largo de los siglos los monjes cartujos la convirtieron en uno de los conjuntos religiosos más ricos de la ciudad.
Entre finales del siglo XVI y el XVII trabajaron aquí Giovanni Antonio Dosio y sobre todo Cosimo Fanzago, que dio a la cartuja su aspecto barroco. En el Chiostro Grande (claustro grande) te recomendamos buscar el pequeño cementerio de los monjes, decorado con calaveras de mármol: un detalle que siempre sorprende a quien lo descubre.
La iglesia y el Museo di San Martino
La iglesia de la cartuja es un concentrado de pintura napolitana del siglo XVII, con obras de Giovanni Lanfranco, Jusepe de Ribera, Massimo Stanzione y Luca Giordano. Mármoles de colores, frescos y capillas laterales crean un efecto de gran riqueza que te aconsejamos observar con calma.
Desde 1866 los espacios de la cartuja albergan el Museo nazionale di San Martino, dedicado a la historia y al arte de Nápoles. Las secciones más queridas son la de los belenes, con escenas abarrotadas de pastores y figuras de la vida cotidiana, y la sección naval. En el Quarto del Priore (aposentos del prior) se conservan suelos de mayólica del siglo XVIII, mientras que desde los jardines colgantes se disfruta de otra espléndida vista del golfo.
Cómo llegar y cuándo ir
La forma más agradable de subir al Vomero es tomar uno de los funiculares (Centrale, Chiaia o Montesanto) o la línea 1 del metro hasta la parada Vanvitelli; desde allí se sigue a pie siguiendo las indicaciones, con una breve subida. El castillo y la cartuja son bonitos en cualquier estación, pero para disfrutar del panorama te recomendamos los días despejados de otoño e invierno, cuando la vista llega hasta Capri. Calcula al menos media jornada para ambos y consulta horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Después del castillo, completa el día con el museo del que hablamos en El Museo del Novecento en Castel Sant’Elmo. Si los belenes de San Martino te han despertado la curiosidad, lee El belén napolitano y date una vuelta por la calle de los artesanos, descrita en San Gregorio Armeno, la calle de los belenes. Desde lo alto verás también el castillo de la piazza Municipio, protagonista de El Maschio Angioino. Para todo lo demás, empieza por nuestra guía Nápoles y alrededores.
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