Ist euch schon einmal aufgefallen, dass die Neapolitaner auch Partenopei genannt werden? Hinter diesem Wort steckt eine Sirene und mit ihr der Mythos, mit dem Neapel seine eigene Entstehung erzählt. Diese Geschichte hat uns gepackt, und wir haben uns auf die Suche nach den Spuren gemacht, die die Sirene in der Stadt hinterlassen hat. Hier ist, was wir entdeckt haben.
Wer war Parthenope?
In der griechischen Mythologie war Parthenope eine der Sirenen, Wesen mit unwiderstehlichem Gesang, die Seeleute auf die Klippen lockten. Die antiken Quellen sind sich über ihre Familie nicht einig: Für manche war sie eine Tochter des Phorkys, für andere des Flussgottes Acheloos und einer Muse wie Melpomene. Ihre bekanntesten Schwestern waren Ligeia und Leukosia.
Vorsicht mit unserem heutigen Bild von Sirenen: In der griechischen Welt wurden sie als Vogelfrauen dargestellt, nicht mit Fischschwanz. Die Sirene als Meerjungfrau ist eine Vorstellung, die sich vor allem später, im Mittelalter, durchsetzt.
Odysseus und das Ende der Sirenen
Der bekannteste Mythos ist mit Odysseus verbunden. Der Held, vor der Gefahr gewarnt, ließ seinen Gefährten die Ohren mit Wachs verschließen und sich selbst an den Mast des Schiffes binden, um den Gesang zu hören, ohne ihm zu erliegen. Die Sirenen, zum ersten Mal besiegt, stürzten sich der Überlieferung nach aus Verzweiflung ins Meer.
Der Körper der Parthenope wurde von den Wellen an die Küste Kampaniens getragen: nach manchen Versionen auf die kleine Insel Megaride, wo heute das Castel dell'Ovo steht, nach anderen an die Mündung des Flusses Sebeto. Die Bewohner bestatteten und verehrten sie, und von da an blieb ihr Name mit diesem Küstenabschnitt verbunden.
Vom Mythos zur Geschichte: Parthenope und Neapolis
Hinter der Legende steckt eine wahre Geschichte. Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. gründeten die Griechen aus Cumae eine erste Siedlung auf dem Hügel Pizzofalcone und in der Umgebung, mit Blick aufs Meer: Sie nannten sie Parthenope, genau wie die Sirene.
Im 5. Jahrhundert v. Chr. entstand etwas weiter östlich eine neue Stadt, Neapolis, also „neue Stadt“, während der erste Kern als Palaiopolis, die „alte Stadt“, weiterlebte. Der Kult der Sirene blieb im Mittelpunkt des städtischen Lebens: Der athenische Admiral Diotimos stärkte ihn, indem er ihr zu Ehren einen Fackellauf einführte, die Lampadedromie, berühmt in der ganzen antiken Welt. Archäologische Forschungen verorten das Heiligtum der Parthenope im Bereich der heutigen Piazza Nicola Amore.
Wo man die Sirene in der Stadt findet
Parthenope ist noch heute überall, angefangen bei den Namen: Die Via Partenope an der Uferpromenade verläuft direkt vor dem Castel dell'Ovo. Auch Vergil nannte Neapel in seinem berühmten Grabspruch mit dem Namen der Sirene.
Ein Abstecher, den wir euch in der Altstadt empfehlen, ist die Fontana della Spinacorona, an die Kirche Santa Caterina della Spina Corona angebaut. Sie zeigt die Sirene, die mit dem Wasser aus ihrer Brust die Flammen des Vesuvs löscht; deshalb nennen die Neapolitaner sie auch „fontana delle zizze“ (Brüstebrunnen). Was ihr heute seht, ist eine Kopie: Die Originalstatue befindet sich im Museum von San Martino.
Anreise und beste Reisezeit
Die Orte der Sirene lassen sich gut zu Fuß besuchen: Ihr könnt an der Uferpromenade und am Castel dell'Ovo starten, hinauf nach Pizzofalcone gehen und dann für den Brunnen in die Altstadt wechseln. Wir empfehlen Frühling oder Herbst, wenn das Klima die Spaziergänge angenehm macht. Prüft für Museen und Denkmäler vor der Abreise Öffnungszeiten und Tickets auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Für die Planung eures Besuchs beginnt mit unserem Guide Neapel und Umgebung. Die natürliche Fortsetzung dieser Geschichte ist Die Legende von Castel dell'Ovo, und um die Funde aus dem griechischen Neapel zu sehen, empfehlen wir Das Archäologische Nationalmuseum Neapel (MANN). Um die antike Stadt unter euren Füßen kennenzulernen, lest Das unterirdische Neapel besuchen, und für die Kolonie, von der alles ausging, gibt es Die Ausgrabungsstätte von Cumae.
Foto oben (Neapel): This Photo was taken by Wolfgang Moroder. Feel free to use my photos, but please mention me as the author and send me a message. This image is not in the public domain. Please respect the copyright protection. It may only be used according to the rules mentioned here. This specifically excludes use in social media, if applicable terms of the licenses listed here not appropriate. Please do not upload an updated image here without consultation with the Author. The author would like to make corrections only at his own source. This ensures that the changes are preserved.Please if you think that any changes should be required, please inform the author.Otherwise you can upload a new image with a new name. Please use one of the templates derivative or extract., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
