Es gibt Orte, an denen Mythos und Geschichte so sehr ineinander übergehen, dass man nicht mehr weiß, wo das eine endet und das andere beginnt. Cumae (Cuma) ist einer davon: Wir haben den Gang der Sibylle mit Vergils Versen im Kopf betreten und sind bis zur Akropolis hinaufgestiegen, von wo sich das Meer ungehindert öffnet. Wir erzählen Ihnen von einem der eindrucksvollsten Besuche in den Phlegräischen Feldern.
Die erste griechische Kolonie im Westen
Das Ausgrabungsgebiet liegt auf dem Gemeindegebiet von Pozzuoli, an dem Küstenabschnitt mit Blick auf Ischia, wenige Kilometer von Bacoli entfernt. Hier gründeten im 8. Jahrhundert v. Chr. griechische Siedler aus Euböa, die aus Chalkis kamen, die als erste griechische Kolonie des Westens geltende Stadt. Von Cumae aus verbreitete sich die griechische Kultur, einschließlich des Alphabets, über einen Großteil der Halbinsel.
Die Stadt war Schauplatz bedeutender Ereignisse: 474 v. Chr. besiegte sie mit Hilfe von Syrakus die Etrusker in einer berühmten Seeschlacht. 421 v. Chr. geriet sie unter die Herrschaft der Samniten und wurde später römisch. Schließlich wurde sie 1207 von den Neapolitanern zerstört, die entschlossen waren, die Räuber zu vertreiben, die dort Zuflucht gefunden hatten.
Die Grotte der Sibylle
Der berühmteste Ort des Parks ist die Antro della Sibilla (Grotte der Sibylle), ein in den Tuff gehauener Gang von 131 Metern Länge. Sein im oberen Teil trapezförmiger Querschnitt erzeugt dank der seitlichen Öffnungen zum Meer ein Spiel aus Licht und Schatten: Ihn in Stille zu durchschreiten, ist ein Erlebnis, das uns geblieben ist.
Der Archäologe Amedeo Maiuri legte ihn 1932 frei und identifizierte ihn mit der Grotte, die Vergil im sechsten Buch der Aeneis beschreibt, wo Aeneas die Sibylle befragt, bevor er in die Unterwelt hinabsteigt. Die Datierung ist umstritten, und einige Forscher denken eher an ein militärisches Bauwerk zur Verteidigung der Stadt und des Hafens. Der Zauber bleibt jedenfalls ungebrochen.
Die Akropolis und die Tempel
Von der Grotte steigt man zur Akropolis hinauf, dem befestigten Hügel auf zwei Terrassen, der die Ebene beherrscht. Entlang der Via Sacra trifft man auf die Reste des Apollotempels und weiter oben des Jupitertempels, der in christlicher Zeit in eine Basilika umgewandelt wurde: Im Inneren ist noch das Taufbecken zu erkennen.
Der Aufstieg ist kurz, aber ungeschützt, zwischen Steineichen und mediterraner Macchia. Oben erwartet Sie der Aussichtspunkt: An klaren Tagen schweift der Blick über das offene Meer und die Küste. Wir sind hier lange geblieben, und diesen Teil des Besuchs sollten Sie nicht überstürzen.
Die Unterstadt
Am Fuß der Akropolis erstreckt sich die Unterstadt, wo die Ausgrabungen das Forum, das Kapitol und die zentralen Thermen freigelegt haben, Zeugnisse des römischen Cumae. In den letzten Jahren wird das Gebiet von italienischen und ausländischen Universitäten erforscht, und gelegentlich organisiert der Park Führungen zu den neuen Grabungen.
Kurz außerhalb des Parks, an der Straße, die Cumae mit dem Hinterland verbindet, steht der Arco Felice, ein imposanter römischer Bogen, der im Einschnitt des Monte Grillo errichtet wurde, um die Via Domitiana zur Stadt zu führen. Er lohnt unterwegs einen Fotostopp.
Anreise und beste Reisezeit
Am bequemsten ist das Auto: Von Neapel nimmt man die Tangenziale bis Pozzuoli und folgt der Beschilderung nach Cuma. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln können Sie die Bahnlinien Cumana oder Circumflegrea nutzen und mit lokalen Bussen weiterfahren, doch die Verbindungen sollten Sie vorab prüfen.
Die Stätte gehört zum Archäologischen Park der Phlegräischen Felder, hat einen wöchentlichen Ruhetag, und der Eintritt ist kontingentiert, mit Online-Reservierung. Nach seismischen Ereignissen können die Stätten vorsorglich für Kontrollen geschlossen werden. Prüfen Sie Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website. Meiden Sie im Sommer die heißesten Stunden: Auf der Akropolis gibt es wenig Schatten. Frühling und Herbst sind perfekt.
In der Umgebung
Cumae lässt sich leicht mit dem Archäologischen Park von Baia und mit dem Besuch von Pozzuoli verbinden, den wir in Das Flavische Amphitheater und der Rione Terra in Pozzuoli beschreiben. Einen Überblick über das gesamte Vulkangebiet gibt Ausflug in die Phlegräischen Felder, und wer den Tag mit einem Bad beenden möchte, findet Tipps in Die Strände von Neapel und Umgebung. Weitere Reiseideen finden Sie in Neapel und Umgebung.
Foto oben (Cumae, Grotte der Sibylle): AlexanderVanLoon, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
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