Als wir auf dem Platz von Casertavecchia ankamen, dem mittelalterlichen Dorf auf den Hügeln über Caserta, sind wir zuerst einfach still vor dem Dom stehen geblieben. Die Kirche San Michele Arcangelo verbindet auf überraschende Weise die Romanik, die arabisch-normannische Eleganz Siziliens und Details der apulischen Kathedralen. Wir nehmen euch mit, um sie von außen und innen zu entdecken.
Eine normannische Kathedrale für den Erzengel
Der Bau wurde 1113 auf Wunsch von Bischof Rainulf mitten in der Normannenzeit begonnen, und die Kirche wurde 1153 unter Bischof Johannes geweiht. Die Widmung an den Erzengel Michael ist kein Zufall: Der kriegerische Heilige wurde von den Langobarden sehr verehrt, die dieses Land in den Jahrhunderten zuvor beherrscht hatten.
Über siebenhundert Jahre lang war das Gebäude die Kathedrale der Diözese. Als der Bischofssitz im 19. Jahrhundert in das neue Caserta verlegt wurde, verlor der Dom diesen Titel, blieb aber eine sehr geliebte Pfarrkirche. Wenn ihr die Geschichte des umliegenden Dorfes kennenlernen möchtet, lest unseren Artikel über Casertavecchia.
Fassade und Vierungsturm: eine Begegnung der Kulturen
Die grau-ockerfarbene Tufffassade wird von drei Portalen aus weißem Marmor belebt, mit Pflanzenornamenten und Tierskulpturen, die aus dem Mauerwerk ragen und die Türstürze tragen. Im Giebel verlaufen Reihen von verschränkten Blendbögen, während ein Bogenfries das ganze Gebäude umläuft.
Am meisten beeindruckt hat uns aber der achteckige Vierungsturm, der die Kuppel verbirgt und zur Zeit von Bischof Stabile zwischen 1207 und 1216 entstand. Die in zwei Reihen übereinanderliegenden, sich kreuzenden Bögen und die Einlegearbeiten aus verschiedenfarbigen Steinen verraten sizilianische und amalfitanische Einflüsse, mit einem Stil, der an die arabisch-normannische Architektur erinnert. Geht einmal um die Kirche herum: Jede Seite zeigt ein anderes Detail.
Der Glockenturm von 1234
Neben dem Dom ragt der Glockenturm auf, rund 32 Meter hoch und 1234 unter Bischof Andreas während der Herrschaft Friedrichs II. vollendet. An seinem Fuß lässt ein großer Spitzbogen die Straße hindurch, die zur Burg hinaufführt, und wenn der Blick nach oben wandert, entdeckt man Zwillingsfenster und Verzierungen, die schon die Gotik ankündigen. Er ist das Wahrzeichen des Dorfes, und ihr werdet merken, dass man kaum widerstehen kann, ihn zu fotografieren.
Der Innenraum: römische Säulen und Stille
Innen ist die Atmosphäre schlicht und andächtig. Der Grundriss ist kreuzförmig, mit drei Schiffen, die von 18 Spoliensäulen getrennt werden, fast alle aus Cipollino-Marmor und aus antiken Gebäuden der Römerzeit stammend. Die meist korinthischen Kapitelle sind alle unterschiedlich: Wir empfehlen euch, sie einzeln zu betrachten. Das Mittelschiff hat einen offenen Dachstuhl aus Holz und Rundbögen.
In einer kleinen Kapelle aus dem 14. Jahrhundert sind Fresken erhalten, und im Querhaus befinden sich zwei Grabmäler aus dem 14. Jahrhundert nach dem Vorbild des Sieneser Bildhauers Tino da Camaino. In einer Wandnische steht außerdem eine farbig gefasste Madonnenskulptur.
Das heutige Erscheinungsbild verdankt die Kirche größtenteils der Restaurierung von 1926 unter der Leitung von Gino Chierici, die spätere Zutaten entfernte und den ursprünglichen romanischen Zustand wiederherstellte.
Anreise und beste Besuchszeit
Der Dom liegt am Hauptplatz von Casertavecchia, etwa 10 km vom Zentrum von Caserta entfernt, und ist mit dem Auto über die Straße erreichbar, die in die Monti Tifatini hinaufführt; das Auto lässt man am Rand des Dorfes stehen und geht zu Fuß weiter. Da es ein Gotteshaus ist, kommt in angemessener Kleidung und vermeidet Besuche während der Gottesdienste. Wir empfehlen das Licht am späten Nachmittag, wenn sich der Stein des Vierungsturms warm färbt. Prüft Öffnungszeiten und Gottesdienste vor der Abfahrt auf der offiziellen Website der Diözese.
In der Umgebung
- Casertavecchia, um die Gassen, die Burg und die Ausblicke des Dorfes zu entdecken.
- Caserta zwischen Monumenten und Kirchen: die anderen Kirchen der Stadt, die ihr nicht verpassen solltet.
- Die Basilika Sant'Angelo in Formis, ein weiteres großes mittelalterliches Meisterwerk der Provinz, in Capua.
- Caserta und Umgebung, unser vollständiger Reiseführer für die Gegend.
Foto oben (Caserta): Miguel Hermoso Cuesta, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.
