Schon wenige Kilometer Straße durch die Wälder oberhalb von Cava de’ Tirreni genügen, um sich weit weg vom Verkehr zu fühlen. Die Abtei der Heiligsten Dreifaltigkeit (Badia della Santissima Trinità) taucht plötzlich auf, an den Fels einer großen Grotte geschmiegt. Wir haben sie in aller Ruhe besucht und sagen Ihnen gleich: Sie ist nicht nur eine Kirche, sondern ein Kloster, das seit mehr als tausend Jahren lebendig ist.
Der heilige Alferius und die Grotte Arsicia
Alles beginnt im Jahr 1011, als sich Alferio Pappacarbone, ein Adliger aus Salerno, als Einsiedler unter die große Grotte Arsicia (grotta Arsicia) im Tal des Selano zurückzog. Um ihn sammelten sich die ersten Jünger, und es entstand ein kleines Kloster mit einer Kirche. Alferius starb 1050.
Sein Neffe, Abt Petrus I., machte die Abtei zum Zentrum einer mächtigen Klosterkongregation mit Hunderten abhängiger Kirchen und Klöster in ganz Süditalien. 1092 stieg Papst Urban II. bis hierher hinauf und weihte die Basilika. Die ersten vier Äbte, Alferius, Leo I., Petrus I. und Constabilis, werden als Heilige verehrt.
Die Basilika und die Grotte des heiligen Alferius
Die Kirche, die wir heute sehen, ist das Ergebnis des Wiederaufbaus im 18. Jahrhundert: Die heutige Basilika stammt aus dem Jahr 1761, entworfen vom Architekten Giovanni del Gaizo im Auftrag von Abt Giulio De Palma. Kuppel, Chor und Querschiff wurden im 19. Jahrhundert von Vincenzo Morani mit Fresken ausgemalt. Im Inneren haben uns der Ambo mit Mosaiken aus dem 12. Jahrhundert und der farbige Marmor von Böden und Altären beeindruckt.
Der stimmungsvollste Ort ist jedoch die Grotte des heiligen Alferius, in der seine Reliquien aufbewahrt werden und Fresken aus dem 14. Jahrhundert erhalten sind. Dort zu stehen, unter dem Fels, an dem alles begann, hat uns spüren lassen, wie alt die Geschichte dieses Ortes ist.
Kreuzgang, langobardischer Friedhof und Museum
Die Führung durchquert Räume, die ein Tourist normalerweise nicht zu sehen bekommt. Der kleine romanische Kreuzgang, an die Felswand gelehnt, besitzt Zwillings- und Vierfachfenster mit Hufeisenbögen, die islamische Einflüsse verraten. Dann steigt man in den langobardischen Friedhof hinab und geht durch den Kapitelsaal.
Das Museum der Abtei bewahrt unter anderem eine sienesische Tafel aus dem 15. Jahrhundert mit der Madonna, ein Elfenbeinkästchen aus dem 11. Jahrhundert, archäologische Funde sowie Münzen aus langobardischen und normannischen Münzstätten.
Ein über tausend Jahre altes Archiv
Der wahre Schatz der Abtei bleibt den Besuchern jedoch größtenteils verborgen: die staatliche Bibliothek des Nationaldenkmals und das Archiv mit über 15.000 Pergamenten, deren ältestes aus dem Jahr 792 stammt. Zu den kostbarsten Handschriften zählen die westgotische Bibel aus dem 9. Jahrhundert und der Codex Legum Langobardorum aus dem 11. Jahrhundert, der die Gesetze der Langobarden versammelt. Zu wissen, dass sie nur wenige Meter von uns entfernt aufbewahrt werden, hat uns bewegt.
Achten Sie in der Basilika auch auf die beiden Flachreliefs aus der Renaissance mit dem heiligen Matthäus und der heiligen Felicitas sowie auf den Altar aus dem 17. Jahrhundert. Die ältesten Pergamente des Archivs, von 792 bis 1065, wurden im Codex Diplomaticus Cavensis veröffentlicht, einer wertvollen Sammlung für alle, die sich mit der Geschichte des langobardischen und normannischen Süditaliens beschäftigen.
Anreise und beste Reisezeit
Die Abtei liegt etwa 3 Kilometer vom Zentrum von Cava de’ Tirreni entfernt, am Fuß des Monte Finestra. Mit dem Auto verlässt man die Autobahn an der Ausfahrt Cava de’ Tirreni und folgt dann der Beschilderung; mit dem Zug fährt man bis zum Bahnhof Cava und weiter mit öffentlichen Verkehrsmitteln. Die Besichtigung erfolgt mit Führung und muss gebucht werden. Denken Sie daran, dass hier noch immer klösterliches Leben stattfindet: Kleiden Sie sich angemessen und respektieren Sie die Stille. Frühling und Herbst sind ideal, auch für einen Spaziergang in den umliegenden Wäldern. Prüfen Sie Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Von Cava aus ist die Küste ganz nah: Fahren Sie hinunter nach Vietri sul Mare wegen der Ceramica Vietrese oder weiter in Richtung Amalfi: cosa fare e cosa vedere. In wenigen Minuten sind Sie auch in Salerno, wo Il Duomo di Salerno und San Pietro a Corte auf Sie warten. Alle weiteren Ziele finden Sie in Salerno e dintorni.
Foto oben (Cava de’ Tirreni): Gegè Avagliano, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.
Lesen Sie auch: Die Burg Arechi
