Als wir zum ersten Mal von der Via dei Mercanti zum Dom von Salerno hinaufstiegen, hatten wir nicht erwartet, oben an der Treppe auf einen so hellen, von Arkaden umgebenen Hof zu treffen, über dessen Bögen der Glockenturm aufragt. Dieser Ort erzählt tausend Jahre Stadtgeschichte und verdient einen langsamen Besuch ohne Eile.
Eine normannische Kathedrale für den heiligen Matthäus
Der Dom, geweiht Santa Maria degli Angeli, dem heiligen Matthäus (San Matteo) und dem heiligen Gregor VII., wurde zwischen 1080 und 1085 im Auftrag von Robert Guiskard errichtet, dem normannischen Herzog, der die Stadt kurz zuvor erobert und damit dem langobardischen Fürstentum ein Ende gesetzt hatte. Die Bauarbeiten leitete Erzbischof Alfanus I., Dichter und Arzt, eng verbunden mit der Schule von Salerno (Scuola Medica Salernitana).
Die neue Kirche sollte den Reliquien des Apostels und Evangelisten Matthäus, die 954 nach Salerno gelangt waren, einen würdigen Ort bieten. Sie wurde 1084 von Papst Gregor VII. geweiht, der im Jahr darauf eben in Salerno starb, wohin er sich ins Exil geflüchtet hatte. Heute trägt die Kathedrale den Rang einer Basilica minor und ist Nationaldenkmal.
Der Vierseitenportikus, die Löwen und die Bronzetür
Man betritt den Dom durch die Porta dei Leoni (Löwentor), benannt nach den beiden Skulpturen zu ihren Seiten: Einer Legende nach sollen die Löwen bei einem Sarazenenüberfall lebendig geworden sein, um die Stadt zu verteidigen. Hinter dem Portal öffnet sich das Atrium mit Vierseitenportikus (Quadriportico), dessen Rundbögen auf wiederverwendeten Säulen ruhen, die zum Teil vom römischen Forum der Stadt stammen.
An einer Seite des Hofes erhebt sich der rund 52 Meter hohe Glockenturm, im 12. Jahrhundert auf Initiative von Erzbischof Wilhelm von Ravenna errichtet: eines der schönsten Beispiele des arabisch-normannischen Stils in Kampanien. Bevor Sie die Kirche betreten, schauen Sie sich das Mittelportal genau an: Die Bronzetür wurde 1099 in Konstantinopel gefertigt, ein Geschenk von Landolfo und Guisana Butrumile.
Das Innere: mittelalterliche Ambonen und barocker Schmuck
Das Innere wirkt heute größtenteils barock. Nach dem Erdbeben von 1688 wurde die Kathedrale nämlich unter Mitwirkung von Architekten wie Ferdinando Sanfelice und Arcangelo Guglielmelli umgestaltet. Aus dem Mittelalter sind jedoch Schätze erhalten, die uns sprachlos gemacht haben: die beiden großen Mosaikambonen, der Ambo Guarna (1180) und der Ambo d’Aiello (1195), mit ihren geometrischen und figürlichen Verzierungen.
Im rechten Seitenschiff befindet sich die Kreuzfahrerkapelle (Cappella dei Crociati), die unter dem Altar das Grab Gregors VII. birgt. Verweilen Sie hier ein paar Minuten: Es ist einer der stillsten Orte der ganzen Kirche.
Die Krypta des heiligen Matthäus
Das eigentliche Herz des Doms liegt unter dem Fußboden. Die Krypta mit basilikalem Grundriss und Kreuzgewölben wurde Anfang des 17. Jahrhunderts nach Plänen von Domenico Fontana und seinem Sohn Giulio barock umgestaltet. Die Gewölbe sind vollständig von Belisario Corenzio mit Szenen aus den Evangelien und der Geschichte Salernos ausgemalt, in der Mitte befindet sich das Grab des Apostels. Beim Hinabsteigen hat uns vor allem der Kontrast zwischen der Schlichtheit des Atriums und der goldenen Pracht der Krypta beeindruckt.
Jedes Jahr am 21. September verlässt die Statue des Heiligen die Kathedrale für die große Prozession durch die Stadt: Wir erzählen davon in San Matteo e la processione delle paranze.
Das Diözesanmuseum
Neben der Kathedrale, im ehemaligen Priesterseminar, bewahrt das Diözesanmuseum Werke aus dem Dom und aus den Kirchen der Diözese. Das berühmteste Stück ist die Sammlung der Salernitaner Elfenbeine (Avori Salernitani), ein Zyklus mittelalterlicher Elfenbeintafeln mit geschnitzten Szenen aus dem Alten und Neuen Testament. Wenn Sie Zeit haben, runden Sie Ihren Besuch hier ab.
Anreise und beste Besuchszeit
Der Dom liegt an der Piazza Alfano I im oberen Teil der Altstadt, etwa zehn Gehminuten von der Strandpromenade entfernt. Von der Via dei Mercanti geht es durch ansteigende Gassen hinauf, also bequeme Schuhe einpacken. Denken Sie daran, dass es sich um ein Gotteshaus handelt: angemessene Kleidung und Ruhe während der Gottesdienste, in denen touristische Besichtigungen ausgesetzt sind.
Öffnungszeiten und Zugangsregeln ändern sich im Laufe des Jahres und an Feiertagen: Prüfen Sie Zeiten und Tickets für Krypta und Museum vor der Abreise auf der offiziellen Website. Wir empfehlen den frühen Morgen oder den späten Nachmittag, wenn das Licht im Portikus weicher ist.
In der Umgebung
- Der Dom ist nur die erste Station: Entdecken Sie die anderen Kirchen der Altstadt in Le Chiese e la Cattedrale di Salerno.
- Nur wenige Schritte entfernt liegt die langobardische Kapelle San Pietro a Corte.
- Weiter oben erwartet Sie Il Giardino della Minerva e la Scuola Medica Salernitana.
- Um die ganze Reise zu planen, starten Sie mit unserem Reiseführer Salerno e dintorni.
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