Wenn von der Archäologie am Vesuv die Rede ist, denkt jeder an Pompeji und Herculaneum. Wir bitten Sie, einen Abstecher von wenigen Kilometern zu machen, zu den Ausgrabungen von Oplontis: Hier haben wir eine römische Villa mit prachtvollen Fresken gefunden, wenige Besucher und Zeit, jede Wand in Ruhe zu betrachten. Es war eine der schönsten Überraschungen unserer Touren rund um den Vesuv.
Oplontis, die Vorstadt von Pompeji
Die Ausgrabungen liegen im Zentrum von Torre Annunziata, umgeben von der modernen Stadt. In römischer Zeit war Oplontis ein mit Pompeji verbundenes Vorstadtgebiet, übersät mit Villen mit Blick aufs Meer. Der Ausbruch von 79 n. Chr. verschüttete es wie die Nachbarstädte, und heute ist das Meer weit entfernt: Nach dem Ausbruch hat sich die Küstenlinie deutlich nach vorne verschoben.
Die ersten Erkundungen gehen auf das 18. Jahrhundert zurück, doch systematische Grabungen begannen erst 1964, als die große Villa ans Licht kam, die man heute besichtigt. Seit 1997 gehört Oplontis zusammen mit Pompeji und Herculaneum zum UNESCO-Welterbe, und die Stätte wird vom Archäologischen Park Pompeji verwaltet.
Die Villa der Poppaea
Die Hauptrolle spielt die sogenannte Villa der Poppaea, auch Villa A genannt: eine große Residenz, die um die Mitte des 1. Jahrhunderts v. Chr. erbaut und im Laufe der Zeit erweitert wurde und noch nicht vollständig ausgegraben ist. Der Name stammt von einer auf eine Amphore gemalten Inschrift, die an einen Freigelassenen der Poppaea Sabina gerichtet war, der zweiten Frau des Kaisers Nero. Deshalb nimmt man an, dass die Villa ihr oder ihrer Familie gehörte, auch wenn diese Zuschreibung eine Hypothese bleibt.
Uns hat die Größe der Anlage beeindruckt: Repräsentationsräume, Innengärten, Wirtschaftstrakte und private Thermen folgen ohne Unterlass aufeinander. Es ist eine Villa des Müßiggangs, gedacht, um die Landschaft zu genießen, und auch heute spürt man zwischen den Säulen und den rekonstruierten Gärten noch ihren Geist.
Die Fresken: der eigentliche Grund für den Besuch
Hier sind einige der schönsten Malereien der Vesuvregion erhalten. Viele Wände sind im sogenannten Zweiten Pompejanischen Stil dekoriert, mit gemalten Architekturen, Säulen und Perspektiven, die den Raum nach außen zu öffnen scheinen. Wir sind lange vor diesen Tiefenspielen stehen geblieben, die das Auge noch nach zweitausend Jahren täuschen.
Zu den beliebtesten Motiven gehören die Pfauen und die Theatermasken, dazu Stillleben und Gartenansichten. Im Westteil der Villa laufen Grabungs- und Restaurierungsarbeiten: 2026 gab der Park die Entdeckung neuer Fresken im sogenannten Saal der Maske und des Pfaus bekannt, darunter die unversehrte Figur einer Pfauenhenne, und öffnete die Baustelle an festgelegten Tagen für kleine Besuchergruppen. Es lohnt sich, sich vor dem Besuch zu informieren.
Das Schwimmbecken und die Gärten
Zur Villa gehörte auch ein großes Schwimmbecken, 61 Meter lang und 17 breit, flankiert von Räumen und Gärten. Es sich voller Wasser vorzustellen, mit Statuen und Grün ringsum, hilft, den Luxus dieser Residenzen zu verstehen. Dank Gipsabgüssen konnten die Archäologen sogar die Abdrücke der Bäume des antiken Gartens sichern.
Die Villa B des Lucius Crassius Tertius
Nicht weit entfernt liegt die Villa B, genannt Villa des Lucius Crassius Tertius, entdeckt 1974. Sie war keine Luxusresidenz, sondern ein mit dem Wein- und Ölhandel verbundener Produktionskomplex, angelegt um einen Hof mit Säulengang. Hier fand man Hunderte von Amphoren und die als Gold von Oplontis bekannten Schmuckstücke. In der Regel ist die Villa B nicht öffentlich zugänglich, außer bei Sonderöffnungen: Beachten Sie die Mitteilungen des Parks.
Anreise und beste Reisezeit
Am einfachsten geht es mit der Circumvesuviana: Vom Bahnhof Torre Annunziata-Oplonti erreichen Sie die Ausgrabungen in wenigen Gehminuten. Mit dem Auto kommt man über die Autobahn Neapel–Salerno, Ausfahrt Torre Annunziata.
Die Stätte liegt größtenteils im Freien: Im Sommer gehen Sie am besten früh am Morgen hin, im Frühling und Herbst ist das Licht auf den Fresken perfekt. Rechnen Sie für den Besuch mit etwa anderthalb Stunden. Prüfen Sie Öffnungszeiten und Tickets vor der Abreise auf der offiziellen Website des Archäologischen Parks Pompeji.
In der Umgebung
Oplontis lässt sich hervorragend mit den Ausgrabungen von Pompeji und Herculaneum verbinden, die wir in Herculaneum und Pompeji: Sehenswertes beschreiben. Um den Vulkan zu verstehen, der all dies verschüttet hat, lesen Sie Der Vesuv: seine Geschichte, und wenn Sie weiter Richtung Neapel fahren möchten, halten Sie am Eisenbahnmuseum Pietrarsa. Viele Funde aus der Vesuvregion sind im Archäologischen Nationalmuseum Neapel (MANN) ausgestellt. Alle weiteren Ideen finden Sie in Neapel und Umgebung.
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