Baia era o balneário mais na moda da aristocracia romana, e quando subimos por seus terraços entendemos por quê: termas, villas e cúpulas voltadas para um golfo lindíssimo. Hoje esta pequena localidade de Bacoli oferece três experiências diferentes: um parque arqueológico na colina, um museu dentro de um castelo e uma cidade romana que foi parar debaixo d'água. Contamos como as vivemos.
Baia, o balneário dos romanos
A partir do fim da época republicana, Baia se tornou um dos lugares de estadia preferidos dos romanos mais ricos, atraídos pelas fontes termais e pela paisagem vulcânica dos Campos Flégreos. Com o tempo foram construídas ali villas particulares e grandes complexos termais, que depois passaram a fazer parte das propriedades imperiais.
O próprio golfo é uma antiga cratera vulcânica. Por causa do bradissismo, ao longo dos séculos uma parte da cidade antiga afundou abaixo do nível do mar: por isso, em Baia, a arqueologia se faz tanto em terra quanto debaixo d'água.
O Parque Arqueológico das Termas de Baia
O coração da visita é o Parque Arqueológico das Termas de Baia, na encosta da colina. Sobe-se por rampas e escadarias em vários níveis, e a cada terraço o panorama se amplia. O complexo é dividido em setores:
- a Villa dell'Ambulatio, organizada em seis terraços, com pisos de mármore e mosaicos em preto e branco;
- o setor da Sosandra, em quatro níveis, que leva o nome de uma estátua de Afrodite Sosandra encontrada ali;
- o setor de Mercúrio, com o chamado Templo de Mercúrio, na verdade uma grande sala termal com piscina circular sob uma cúpula;
- o setor de Vênus, com ambientes chamados pelos estudiosos do século XVIII de "Quartos de Vênus" pelas refinadas decorações em estuque das abóbadas.
Nosso momento preferido foi entrar no Templo de Mercúrio: a cúpula tem uma abertura no centro, o tanque ainda contém água e a sala é apelidada de "Templo do eco" pelo efeito acústico que se cria ao falar alto. Fora do parque, na estrada em direção ao porto, veem-se também os restos do chamado Templo de Vênus, uma grande sala de mais de vinte e cinco metros de diâmetro que despertou a curiosidade até de Andrea Palladio.
O Castelo de Baia e o Museu Arqueológico dos Campos Flégreos
No promontório que fecha o golfo domina o Castelo Aragonês de Baia. Os aragoneses começaram a construí-lo em 1495, sob Afonso II; depois da erupção do Monte Nuovo, o vice-rei Pedro de Toledo mandou reformá-lo e ampliá-lo entre 1538 e 1550.
Hoje o castelo abriga o Museu Arqueológico dos Campos Flégreos, que reúne os achados dos sítios da região. A peça que nos deixou de boca aberta é a reconstituição do Ninfeu de Punta Epitaffio, a sala de banquetes da época de Cláudio encontrada debaixo d'água, com suas estátuas. Dos terraços do castelo, além disso, a vista do golfo de Pozzuoli é uma das mais bonitas da região.
O Parque Submerso de Baia
A parte mais incomum de Baia está sob o mar. O Parque Submerso de Baia, criado em 2002, protege os restos da cidade romana afundada: villas, ruas, mosaicos, colunas e as estruturas do antigo Portus Iulius, tudo a poucos metros de profundidade, entre pradarias de posidônia. Foi aqui que, entre 1969 e 1980, foram recuperadas as estátuas do Ninfeu de Punta Epitaffio que hoje você vê no museu do castelo.
Pode-se visitá-lo com mergulhos guiados, snorkel ou barcos de fundo transparente: nós o vimos de cima, e mesmo assim ver um mosaico sob a superfície causa uma certa emoção. As atividades devem ser reservadas com antecedência com os operadores autorizados.
Como chegar e quando ir
Chega-se a Baia de carro a partir de Nápoles pela Tangenziale até Pozzuoli, depois seguindo a costa em direção a Bacoli. De transporte público, pode-se usar a Ferrovia Cumana a partir de Nápoles: da estação mais próxima chega-se ao porto de Baia com cerca de um quilômetro a pé ou com os ônibus locais.
O parque das termas e o castelo fazem parte do Parque Arqueológico dos Campos Flégreos e têm um dia de fechamento semanal. As entradas podem ser limitadas e, após eventos sísmicos, os sítios podem fechar por precaução: confira horários e ingressos no site oficial antes de partir. Para o parque submerso, a melhor época vai da primavera ao outono, com mar calmo.
Nos arredores
A poucos minutos de Baia esperam por você a acrópole grega de a área arqueológica de Cumas e, em direção a Pozzuoli, o Anfiteatro Flávio e o Rione Terra de Pozzuoli. Toda a região é contada em Excursão aos Campos Flégreos, e se procura um lugar para nadar leia As praias de Nápoles e arredores. O resto você encontra em Nápoles e arredores.
