Em Benevento sentámo-nos à mesa com curiosidade e levantámo-nos com vontade de voltar. A cozinha do Sânio é uma cozinha da terra: massa feita à mão, leguminosas, verduras, carnes e queijos de montanha. Eis o que vos aconselhamos a provar.
A massa caseira
O símbolo da mesa de Benevento são os cicatielli (ou cecatielli), um formato de massa fresca semelhante aos cavatelli, feito com sêmola de trigo duro e água. A superfície rugosa segura bem os molhos: encontrámo-los com ragù, com leguminosas e com legumes da época.
Outro clássico são os fusilli feitos à mão, enrolados à volta de uma pequena vareta de ferro e servidos com o ragù de domingo, cozinhado longamente com braciole de carne. Em casa preparam-se também massas com leguminosas e verduras, pratos nascidos para alimentar quem trabalhava nos campos.
Sopas e pratos de festa
No inverno, a cozinha do Sânio dá o seu melhor com as sopas. A minestra maritata, em que as verduras se "casam" com carnes e partes do porco, é um prato rico e de partilha. No Natal, em muitas famílias, prepara-se o cardone, uma sopa à base de cardos cozidos em caldo e enriquecida com almôndegas, ovos e queijo.
Carnes, enchidos e queijos
Entre os segundos pratos, o mais característico são os ammugliatielli: rolinhos de miudezas de borrego atados com as tripas e temperados com ervas aromáticas, cozinhados na brasa ou estufados. Um prato da tradição pastoril, intenso e autêntico.
Entre os enchidos destacamos o presunto de Pietraroja, produzido na montanha, em Pietraroja, no Matese, onde a criação de porcos tem uma longa história. A província faz ainda parte da zona de produção do Caciocavallo Silano DOP, um queijo de massa filada cujo sabor muda com a cura.
A cozinha do Sânio segue as estações: na primavera e no verão, verduras e legumes; no outono e no inverno, leguminosas, sopas e carnes. Aconselhamos-vos a perguntar sempre quais são os pratos do dia, muitas vezes os mais ligados à tradição.
Doces e licores
Terminar uma refeição em Benevento sem o torrone seria um erro: contamos tudo em Torrone di Benevento e, para a versão do Fortore, em O torrone de San Marco dei Cavoti. No fim da refeição, um calicezinho de licor Strega, nascido na cidade em 1860 e amarelo graças ao açafrão: um licor com uma história que vale a pena conhecer.
Nos arredores
Para combinar os pratos com os vinhos da região, do Aglianico à Falanghina, perguntem pelos vinhos do Sânio. Para fazer a digestão com um passeio cultural há O que fazer em Benevento e, para descobrir a província, o nosso guia Benevento e arredores. Quem subir até Pietraroja encontra também Pietraroja e o Paleolab, a terra de Ciro.
Foto no topo (Benevento): Dэя-Бøяg, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
