Aversa atravessa-se muitas vezes à pressa, entre Nápoles e Caserta, sem parar. Nós, pelo contrário, reservámos um dia inteiro e descobrimos uma cidade de igrejas, claustros e palácios, com um passado que poucos conhecem: foi a primeira conquista dos Normandos no Sul de Itália. Contamos-vos o nosso roteiro a pé pelo centro histórico.
O primeiro condado normando de Itália
A história de Aversa começa em 1030, quando o duque de Nápoles Sérgio IV concedeu este território ao chefe militar normando Rainulfo Drengot, como recompensa pela ajuda militar. Nasceu assim o primeiro condado normando do Sul, numa terra disputada entre os Bizantinos de Nápoles e os Lombardos de Cápua.
Daqui os Normandos iniciaram a expansão que os levaria a dominar o Sul de Itália e a Sicília. Por volta de meados do século XI, Aversa tornou-se também sede episcopal. O símbolo da cidade, o galo basilisco, evoca precisamente as suas origens normandas.
A Catedral de San Paolo
O coração da visita é a Catedral de San Paolo, iniciada em 1053 no tempo do conde normando Ricardo I. Ao longo dos séculos o edifício sofreu incêndios e sismos e foi em grande parte refeito no século XVIII, mas conserva a parte mais antiga precisamente no ponto mais bonito.
Deem a volta ao presbitério: o deambulatório românico, o corredor que corre por trás do altar-mor, é uma raridade no Sul de Itália e fez-nos lembrar as grandes igrejas de peregrinação francesas. Do exterior, observem a cúpula octogonal de formas árabe-normandas, com o tambor decorado com pequenas colunas.
No interior, procurem o relevo de São Jorge e o dragão, uma escultura pré-românica raríssima, e a Madonna del Gonfalone de Francesco Solimena. O tesouro conserva uma notável coleção de pratas litúrgicas barrocas.
A cidade das cem igrejas
Aversa é chamada a cidade das cem igrejas e, ao caminhar, percebe-se que não é exagero. Do Duomo, aconselhamos a ir até ao complexo da Annunziata, uma grande instituição de assistência nascida por volta do século XIV e ampliada no século XV com um hospital. A igreja tem uma elegante fachada barroca que dá para um pátio quadrado.
Sigam para San Francesco, igreja de origem medieval transformada entre os séculos XVII e XVIII, que conserva um sugestivo claustro com colunas geminadas e arcos ogivais. Outro claustro, desta vez renascentista, encontram-no na antiga abadia beneditina de San Lorenzo.
O castelo e as histórias dos reis
O castelo aragonês de Aversa acolhe hoje serviços judiciais e vê-se do exterior. A cidade está ligada também a um dos episódios mais sombrios da Nápoles angevina: foi precisamente em Aversa, em 1345, que foi assassinado André da Hungria, marido da rainha Joana I.
Passeando pelas vielas reparámos nos portais dos palácios nobres e nas pequenas igrejas abertas para a rua: o encanto de Aversa é precisamente este, descobrir algo em cada esquina, sem pressa.
Música, Asprinio e polacca
Aversa é a terra natal de Domenico Cimarosa (1749-1801), autor do célebre Il matrimonio segreto, e de Niccolò Jommelli, outro grande nome da música do século XVIII. À mesa, o território é famoso pela mozzarella de búfala e pelo Asprinio, o vinho branco obtido das videiras «casadas» com os choupos. Na pastelaria, procurem a polacca aversana, um brioche recheado de creme e ginjas.
Como chegar e quando ir
Aversa fica a cerca de vinte quilómetros de Nápoles e tem uma estação na linha ferroviária Nápoles-Roma via Formia, com ligações frequentes a partir da capital da região. De carro, sai-se do Asse Mediano ou da A1. O centro histórico percorre-se bem a pé em meio dia. As igrejas seguem os horários das celebrações: confirmem horários e aberturas no site oficial da diocese ou do Município antes de partir.
A primavera e o outono são as estações ideais para caminhar; no verão prefiram as primeiras horas da manhã ou o fim da tarde.
Nos arredores
Se o Asprinio vos desperta curiosidade, leiam O Asprinio de Aversa e as videiras casadas e Aversa DOC. Não muito longe, em Carditello, espera-vos O Real Sítio de Carditello, residência bourbónica no meio do campo. Para continuar na Idade Média, vão até Cápua e A Basílica de Sant'Angelo in Formis. Todas as outras ideias estão em Caserta e arredores.
Foto no topo (Aversa): Dinamo86, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
