Quando nos perguntam o que não perder na província de Avellino, respondemos sempre da mesma maneira: saiam da capital. A Irpínia é uma terra de montanhas, abadias e paisagens inesperadas, e escolhemos cinco lugares que, cada um à sua maneira, nos deixaram alguma coisa.
1. O Santuário de Montevergine
O primeiro lugar da lista só podia ser o Santuário de Montevergine, a cerca de 1270 metros de altitude no Monte Partenio, no território de Mercogliano. Foi fundado no início do século XII por São Guilherme de Vercelli e a primeira igreja foi consagrada em 1126. Hoje, ao lado da basílica antiga, há a nova, inaugurada em 1961.
O coração do santuário é o ícone de Nossa Senhora, pintado sobre madeira e venerado com o nome popular de "Mamma Schiavona". Sobe-se de carro, de funicular a partir de Mercogliano ou a pé pelo Sentiero del Pellegrino, que parte de Ospedaletto d'Alpinolo: nós achámo-lo cansativo, mas lindíssimo. Saibam mais em O Santuário de Montevergine.
2. A Abadia do Goleto
Em Sant'Angelo dei Lombardi encontra-se um dos lugares mais sugestivos da Irpínia: a Abadia do Goleto, fundada por volta de 1133, mais uma vez por Guilherme de Vercelli, que aqui morreu em 1142. Durante séculos acolheu uma comunidade monástica feminina dirigida por abadessas.
Impressionou-nos a Torre Febronia, maciça torre de defesa de 1152 construída com blocos de mármore reaproveitados de um mausoléu romano, e a igreja setecentista projetada por Domenico Antonio Vaccaro entre 1733 e 1740. Dois claustros e duas igrejas românicas sobrepostas completam um conjunto que se percorre com calma, em silêncio. Falamos dela em A Abadia do Goleto.
3. O Lago Laceno
Para um dia na natureza aconselhamos o Lago Laceno, no município de Bagnoli Irpino, a cerca de 1050 metros de altitude nos Montes Picentinos, por baixo do Monte Cervialto. É um lago cársico: no inverno e na primavera enche a depressão, enquanto no verão pode reduzir-se ao ponto de deixar um prado salpicado de nascentes.
Nós demos-lhe a volta a pé, mas à volta do planalto pode andar-se de bicicleta, a cavalo e, no inverno, esquiar. Pouco distante ficam as Grotte del Caliendo, onde as águas do lago desaparecem no subsolo. Leiam também O Lago Laceno e o planalto.
4. O Vale d'Ansanto e a Mefite
O lugar mais estranho da lista é o Vale d'Ansanto, no território de Rocca San Felice. Aqui, numa pequena poça a borbulhar, o terreno liberta continuamente dióxido de carbono e gases sulfurosos: a paisagem é cinzenta, quase lunar, e o cheiro sente-se ao longe.
Na Antiguidade, o lugar era sagrado para a deusa Mefite e Virgílio descreveu-o como uma das portas dos Infernos. Um conselho importante: os gases são perigosos, mantenham-se sempre longe da poça e não desçam às zonas mais baixas. Toda a história está em O Vale d'Ansanto e a Mefite.
5. O Castelo de Ariano Irpino
Terminamos com o Castelo normando de Ariano Irpino, no ponto mais alto da cidade, a cerca de 811 metros. Tem uma planta quase trapezoidal com torres circulares nos quatro cantos e, depois de um longo restauro, acolhe desde 2009 o Museu da Civilização Normanda.
Gostámos de passear no parque que o rodeia, de onde o olhar se estende pelas colinas do Tricolle. Para os pormenores, remetemos para O Castelo de Ariano Irpino e o Museu da Civilização Normanda. Como sempre, confirmem horários e bilhetes no site oficial antes de partir.
Como chegar e quando ir
Para estes lugares o carro é indispensável: a partir de Avellino chega-se a Montevergine em menos de uma hora, enquanto o Laceno, o Goleto e o Vale d'Ansanto exigem mais tempo pelas estradas do interior da Alta Irpínia. Ariano Irpino fica cómodo a partir da A16, saída Grottaminarda. A primavera e o outono são ideais; no inverno informem-se sobre as condições das estradas de montanha, sobretudo em direção ao Laceno e a Montevergine.
Nos arredores
Para um quadro completo da província, comecem por Avellino e arredores. Se ficarem na cidade, sigam o nosso itinerário O que visitar em Avellino e as paragens do nosso guia sobre o que ver em Avellino. Para organizar dois dias entre a cidade e as montanhas, ajuda-vos Fim de semana em Avellino.
Foto no topo (Avellino): autor desconhecido, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
