Em Ariano Irpino subimos até ao castelo num dia de vento e percebemos logo porque é que foi precisamente aqui que se fez a história do reino normando: lá de cima controlam-se todos os vales em redor. Depois descemos ao centro para o Museu da Civilização Normanda, que completa na perfeição a visita. Contamos-vos ambos.
Uma fortaleza no colo de Ariano
O Castelo Normando de Ariano Irpino ergue-se no cimo de uma colina, a cerca de 811 metros de altitude, numa posição estratégica que domina o colo de Ariano e três vales. Não é difícil imaginar como era importante, na Idade Média, controlar esta encruzilhada entre a Campânia e a Apúlia.
Ariano é um dos destinos mais interessantes da Irpínia oriental, e incluímo-lo com gosto no nosso guia Avellino e arredores.
Dos Lombardos aos Normandos
As origens do castelo são mais antigas do que o nome pelo qual o conhecemos: um documento de 892 atesta já a sua existência na época lombarda. Foram, porém, os Normandos, no século XII, que o restauraram e ampliaram radicalmente, dando-lhe o aspeto de grande fortaleza.
O momento mais célebre da sua história está ligado a Rogério II, primeiro rei da Sicília. Em 1140 foram promulgadas em Ariano as Assises de Ariano, o conjunto de leis que deu ordem ao novo reino normando, e com toda a probabilidade o soberano reuniu-as precisamente no castelo. Estar entre estas muralhas a pensar nessa assembleia impressionou-nos.
Como é o castelo
A fortaleza tem uma planta trapezoidal, com lados entre 40 e 81 metros de comprimento, e quatro grandes torres cilíndricas nos cantos, com diâmetros entre 13 e 16 metros. No interior ficava a torre de menagem quadrangular, a chamada Torre Grande, acessível por uma ponte e dotada de cisternas para a água.
As escavações trouxeram à luz cerâmicas de produção local e objetos ligados à refinação do açúcar, datáveis entre os séculos XIII e XV: uma descoberta curiosa, que revela uma Ariano trabalhadora e produtiva, e não apenas militar.
O jardim municipal
Na segunda metade do século XIX, os fossos do castelo foram nivelados para criar a villa comunale, um grande parque de cerca de 40 000 metros quadrados. Hoje é o pulmão verde da cidade: aconselhamos um passeio pelas alamedas arborizadas antes ou depois da visita, aproveitando o panorama sobre as colinas em redor.
O Museu da Civilização Normanda
Durante anos, o Museu da Civilização Normanda teve sede no próprio castelo. Desde julho de 2023 foi transferido para o centro de Ariano, para o seiscentista Palazzo Bevere-Gambacorta, propriedade municipal e restaurado para a ocasião. Tenham isso em conta ao organizarem o dia: castelo e museu são duas paragens distintas.
O museu conta o mundo normando-suábio através de salas dedicadas a Rogério II e a Frederico II, com uma importante coleção de moedas de ouro, prata e bronze do reino, os selos de chumbo de Rogério II e uma reprodução do seu manto de coroação.
No mesmo palácio encontra-se o Museo e Centro Studi delle Armi "Mario Troso", com mais de duzentas e cinquenta armas de haste originais, produzidas entre os séculos V e XVIII, e uma maqueta da batalha de Hastings de 1066. Gostámos muito da forma como as duas coleções dialogam: sai-se com uma ideia concreta de quem eram os Normandos e de como combatiam.
Como chegar e quando ir
Chega-se a Ariano Irpino de carro a partir de Avellino e de Benevento. O castelo fica na parte alta da cidade, dentro do jardim municipal, enquanto o museu está no centro histórico.
- A primavera e o outono são as melhores alturas; no inverno, devido à altitude, Ariano pode ser muito fria e ventosa.
- Os horários do castelo e do museu podem variar: confirmem horários e bilhetes no site oficial antes de partir.
- Contem com meio dia para verem com calma as duas paragens.
Nos arredores
A partir da Irpínia oriental podem chegar a outros lugares que vos recomendamos:
- A aldeia de Zungoli e não só: As aldeias mais bonitas da Irpínia: Zungoli, Monteverde, Nusco.
- Outra fortaleza rica em história: O Castelo Lombardo de Avellino.
- Um grande mosteiro medieval: A Abadia do Goleto.
- Para descobrir o território à mesa, não deixem de provar os vinhos de Avellino.
Foto no topo (Ariano Irpino): Michele, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
