Positano et Praiano sont voisines, mais elles nous ont semblé deux mondes différents. Positano est un village vertical de maisons colorées qui descendent jusqu'à la mer, toujours animé ; Praiano est plus intime, idéale pour ceux qui recherchent des rythmes lents et des couchers de soleil. Nous vous racontons que visiter dans les deux, avec quelques conseils pratiques pour vous déplacer.
Positano, le village des escaliers
Le premier conseil est aussi le plus important : des chaussures confortables. Positano est un enchevêtrement d'escaliers, de ruelles et de terrasses, et presque tout se visite à pied. La route principale descend en lacets vers la mer, mais la meilleure façon de découvrir le village est de se perdre dans les escaliers, en s'arrêtant pour admirer le panorama à chaque virage. Comme toute la côte, il fait partie depuis 1997 du site UNESCO de la Côte amalfitaine.
L'Église Santa Maria Assunta
Le symbole du village est la coupole couverte de majoliques jaunes, vertes et bleues de l'Église Santa Maria Assunta, que l'on reconnaît depuis n'importe quel point de la baie. Les origines de l'église remontent probablement au Xe siècle, liées à une abbaye bénédictine ; son aspect actuel est dû aux remaniements du XVIIIe siècle, et le clocher date de 1707.
Sur le maître-autel est conservée l'icône byzantine de la Vierge noire à l'Enfant. La tradition raconte qu'un navire venu d'Orient resta bloqué au large jusqu'à ce que les marins entendent une voix dire « Posa, posa » (« pose-la, pose-la ») : une fois l'icône débarquée, le navire reprit la mer. Beaucoup font dériver de ce récit le nom du village. Sous l'église sont conservés les vestiges d'une villa romaine, rappelant que ce tronçon de côte était déjà apprécié dans l'Antiquité.
Les plages de Positano
La plus célèbre est la Spiaggia Grande, juste en dessous du village, avec le va-et-vient des bateaux et la vue sur les maisons colorées. Nous vous conseillons cependant d'aller aussi vers Fornillo, que l'on rejoint par un court sentier le long de la falaise et qui est généralement plus tranquille. Depuis la mer, en bateau, on aperçoit les îlots de Li Galli, liés au mythe des sirènes. Vous trouverez d'autres idées dans les plus belles plages de la province de Salerne.
Le Sentier des Dieux et Nocelle
Si vous aimez marcher, le Sentier des Dieux est une expérience à vivre au moins une fois. Il part de Bomerano, hameau d'Agerola, et arrive à Nocelle, petit village au-dessus de Positano, sur environ 7,8 kilomètres suspendus entre montagne et mer. De Nocelle, on descend au village par un long escalier. Tous les détails dans le Sentier des Dieux.
Praiano, entre coupoles et couchers de soleil
Praiano compte moins de deux mille habitants et se partage entre le bourg de Vettica Maggiore et la partie haute. En nous promenant, nous avons remarqué les nombreux oratoires votifs décorés de majoliques et les églises aux coupoles colorées, comme celle de San Gennaro, tournée vers la mer. Le saint patron est saint Luc, fêté chaque année en été.
Son atout, c'est sa position : tournée vers l'ouest, Praiano offre des couchers de soleil qui s'étirent sur la mer jusqu'à Positano et, par temps clair, vers Capri. En descendant à la Marina di Praia, une petite crique entre les rochers, on trouve des barques de pêcheurs et un coin de mer intime.
Parmi les fêtes les plus ferventes figure la Luminaria di San Domenico, qui chaque année début août illumine Vettica Maggiore de milliers de petites lumières. Une curiosité gourmande : la sfogliatella Santa Rosa n'est pas née ici, comme on le lit souvent, mais dans le monastère voisin de Conca dei Marini. Son histoire est dans la sfogliatella Santa Rosa.
Comment y aller et quand partir
Les deux villages se trouvent le long de la route nationale Amalfitana et sont desservis par les bus de ligne ; en été, des ferries partent aussi de Positano pour Amalfi et Salerne. En voiture, préparez-vous à des parkings rares et chers. Les meilleurs mois sont mai, juin et septembre : climat doux et moins de foule. Pour les liaisons maritimes, vérifiez les horaires et les billets sur le site officiel avant de partir.
Dans les environs
En continuant vers l'est, vous rencontrerez le Fjord de Furore puis Amalfi : que faire et que voir. Plus haut, au-dessus de la côte, vous attend Ravello : que voir et événements importants. Pour une vue complète de la province, lisez Salerne et ses environs.
