Dedicamos unos días a recorrer la Irpinia interior, de una cresta a otra, y al final nos encontramos pensando sobre todo en tres pueblos: Zungoli, Monteverde y Nusco. Tres pueblos pequeños, de piedra, con un castillo o una catedral haciendo de centinela y unas vistas que no os esperáis. Los tres forman parte del club de «I Borghi più belli d'Italia» (los Pueblos más bonitos de Italia), y os explicamos por qué merecen el viaje.
El club de los Pueblos más bonitos de Italia en la Irpinia
El club de los Pueblos más bonitos de Italia reúne pequeñas localidades seleccionadas por la calidad de su patrimonio histórico y de su paisaje. La provincia de Avellino es una de las más representadas de Campania: además de los tres pueblos de los que os hablamos aquí, también forman parte Frigento, Gesualdo, Savignano Irpino y Summonte. Los encontraréis todos en nuestra guía Avellino y alrededores.
Zungoli, el pueblo en la frontera con Apulia
Zungoli se alza a unos 657 metros de altitud, en la Irpinia oriental, justo en el límite con Apulia. Es un pueblo diminuto, con unos pocos cientos de habitantes, y se recorre entero a pie en un par de horas.
El punto más alto lo ocupa el castillo normando, nacido en el siglo XI sobre una torre anterior y transformado en el siglo XVI por la familia Loffredo en residencia nobiliaria, con sus torres cilíndricas en las esquinas. También nos llamó mucho la atención un detalle literario: en 1618 fue gobernador de Zungoli Giambattista Basile, el autor del Cunto de li cunti.
En el pueblo medieval se abren las grutas de toba, cavidades excavadas en el subsuelo que la tradición local remonta a época romana. Y en la mesa el protagonista es el caciocavallo podolico, elaborado con la leche de las vacas podólicas que pastan a lo largo de las antiguas cañadas entre la Irpinia y la Daunia.
Monteverde, el nido de la cigüeña negra
Monteverde se encuentra a unos 740 metros, en el extremo oriental de Campania, en el punto donde la región se encuentra con Basilicata y Apulia. Su símbolo es el castillo, construido con piedra local: sobre una torre longobarda los aragoneses ampliaron la fortaleza en el siglo XV, y en 1744 los barones Sangermano la transformaron en residencia señorial. La restauración se completó en 2006.
Monteverde fue sede episcopal durante casi cinco siglos y lo recuerda la antigua catedral de Santa Maria di Nazareth, reconstruida en 1728. Pero lo que más se nos quedó grabado es la naturaleza de alrededor: el valle del Ofanto, el Lago de San Pietro y los bosques donde ha elegido anidar la rarísima cigüeña negra, que da al pueblo su apodo.
Nusco, el balcón de la Irpinia
Nusco es el más alto de los tres: está a unos 914 metros, en la divisoria de aguas entre los valles del Ofanto y del Calore. El club lo describe como el lugar «donde la Irpinia parece Suiza», y cuando la niebla sube de los valles entendéis por qué.
El corazón del pueblo es la catedral de Sant'Amato, dedicada al primer obispo de Nusco, que vivió en el siglo XI. El campanario domina el perfil del pueblo y en la cripta románica se custodian las reliquias del santo. Paseando por las calles del centro os recomendamos levantar la vista hacia portales de piedra, escudos nobiliarios y balcones de hierro forjado, y llegar al mirador de Porta Molino, con una vista que en los días despejados alcanza hasta el Monte Vulture.
Si vais en enero, en la segunda mitad del mes Nusco celebra la tradicional Festa dei Falò (Fiesta de las Hogueras), una celebración en la que el pueblo se llena de fuegos encendidos.
Cómo llegar y cuándo ir
Los tres pueblos no están muy cerca entre sí y conviene moverse en coche. A Nusco se llega cómodamente por la Ofantina; Monteverde está más al este, hacia el límite con Basilicata; Zungoli se encuentra en la Irpinia oriental, más fácil de alcanzar desde la autopista A16 y desde la zona de Ariano Irpino.
- Os recomendamos dedicar al menos un fin de semana para verlos todos con calma.
- La primavera y el principio del otoño son las estaciones más agradables; en invierno, a estas altitudes, puede nevar.
- Castillos e iglesias tienen aperturas variables: comprobad horarios y entradas en la web oficial de los Ayuntamientos antes de salir.
En los alrededores
Así podéis alargar el itinerario entre los pueblos de la Irpinia:
- Desde Zungoli, la cercana ciudad normanda: El Castillo de Ariano Irpino y el Museo de la Civilización Normanda.
- Desde Monteverde, naturaleza y observación de aves a lo largo del Ofanto: El Oasis WWF del Lago de Conza.
- Desde Nusco, una escapada a la montaña: El lago Laceno y su altiplano.
- Otro pueblo del club, en el Partenio: La Torre de Summonte.
- En la Alta Irpinia, entre historia y fe: La abadía del Goleto.
Foto superior (Zungoli): Giogrande at Italian Wikipedia, dominio público, vía Wikimedia Commons.
