La primera vez que entramos en el Duomo de Nápoles esperábamos una gran catedral, y la encontramos. Lo que no esperábamos era encontrar dentro, una junto a otra, una basílica paleocristiana, un baptisterio de casi dieciséis siglos de antigüedad y una de las capillas barrocas más ricas de Italia. Por eso os aconsejamos dedicarle más tiempo del que pensáis.
Una catedral angevina sobre cimientos antiquísimos
El Duomo, dedicado a Santa María Asunta, se alza en la via Duomo, en el corazón del centro antiguo. La construcción del edificio gótico comenzó bajo Carlos II de Anjou, hacia 1290, y concluyó bajo su hijo Roberto de Anjou: la dedicación solemne tuvo lugar en 1314. Pero la nueva catedral no nació de la nada: incorporó edificios de culto mucho más antiguos, que todavía hoy se pueden visitar.
Su historia ha estado marcada por los terremotos. El de 1349 derribó la fachada y el campanario, y el de 1456 dañó gravemente la nave. Cada vez la iglesia fue reparada y enriquecida, hasta el punto de que hoy conviven en ella estilos muy diferentes.
La fachada y el interior
La fachada que vemos hoy es más reciente de lo que parece: es neogótica, fruto de un concurso de 1876 que ganó Errico Alvino, y las obras terminaron en 1905. Sí son originales, en cambio, los tres portales góticos de 1407, atribuidos a Antonio Baboccio da Piperno.
Al entrar, impresionan las proporciones de la nave central, de unos 100 metros de longitud, con su techo de casetones dorados y numerosos lienzos. A lo largo de los muros se abren capillas de épocas distintas, y merece la pena recorrerlas una a una en lugar de ir directos al altar.
Santa Restituta y el Baptisterio de San Giovanni in Fonte
Desde la nave izquierda se accede a la basílica de Santa Restituta, una iglesia paleocristiana del siglo IV, considerada la más antigua de la ciudad y remodelada después en época barroca. Para nosotros fue la sorpresa más bonita de la visita: entrar en una iglesia dentro de otra iglesia da de verdad la medida de la profundidad de la historia napolitana.
Al lado se encuentra el Baptisterio de San Giovanni in Fonte, considerado uno de los más antiguos de Occidente, con fragmentos de mosaicos paleocristianos de colores todavía vivos. En la zona se ven también restos de época griega y romana, que demuestran que este lugar ha sido frecuentado sin interrupción durante más de dos mil años.
El Tesoro y el Succorpo de San Gennaro
A lo largo de la nave derecha se abre la Real Capilla del Tesoro de San Gennaro, nacida de un voto que hizo la ciudad en 1527, entre el asedio francés y la peste, construida a partir de 1608 y terminada en 1646. En ella trabajaron artistas como Cosimo Fanzago, el Domenichino, Giovanni Lanfranco y José de Ribera. Aquí se conservan las ampollas con la sangre del santo patrón. El riquísimo tesoro de joyas y platería se admira, en cambio, en el museo anexo, con entrada independiente.
Bajo el altar mayor se baja al Succorpo, llamado también capilla Carafa, realizado entre 1497 y 1508 por Tommaso Malvito: es una de las obras maestras del Renacimiento en Nápoles y custodia las reliquias de San Gennaro. Es un lugar recogido, donde se percibe la profunda devoción de los napolitanos por su patrón.
El prodigio de la sangre
El Duomo está ligado sobre todo al milagro de San Gennaro, la licuefacción de la sangre custodiada en las ampollas. Por tradición, el prodigio se espera tres veces al año: el sábado anterior al primer domingo de mayo, el 19 de septiembre, fiesta del santo, y el 16 de diciembre, aniversario de la erupción del Vesubio de 1631. Esos días la catedral se llena de fieles y curiosos. Os lo contamos todo en El milagro de San Gennaro.
Cómo llegar y cuándo ir
El Duomo está en la via Duomo y se llega a pie desde la estación central de piazza Garibaldi o desde la parada Duomo de la línea 1 del metro. Os aconsejamos visitarlo un día laborable, fuera de las celebraciones, para ver con calma Santa Restituta y el baptisterio. Recordad que es un lugar de culto: vestimenta adecuada y respeto durante los oficios. El baptisterio y el museo tienen accesos y entradas propios, así que comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Para organizar el viaje, empezad por nuestra guía Nápoles y alrededores. El Duomo es una etapa natural del itinerario que contamos en Nápoles entre iglesias y basílicas, y desde aquí, recorriendo la via dei Tribunali, se llega a la entrada de Visitar la Nápoles subterránea. Un poco más adelante, en la via Vicaria Vecchia, os espera el San Gennaro de Jorit, que encontraréis en Los murales de Nápoles.
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