Wir sind an einem klaren Morgen zum Heiligtum von Montevergine hinaufgefahren, und schon auf der Straße, die sich den Partenio hinaufwindet, haben wir verstanden, warum dieser Ort seit Jahrhunderten Pilger anzieht. Dort oben, zwischen Buchen und tief hängenden Wolken, atmet man eine andere Luft. Wir erzählen Ihnen, was es zu sehen gibt und wie Sie den Besuch planen.
Ein Heiligtum auf 1270 Metern
Das Heiligtum liegt auf dem Monte Partenio, auf etwa 1270 Metern über dem Meeresspiegel, im Gemeindegebiet von Mercogliano. Es ist einer der meistbesuchten Glaubensorte Süditaliens und empfängt jedes Jahr eine enorme Zahl von Besuchern, darunter Pilger, Familien und Wanderer. Uns hat vor allem der Kontrast zwischen der Stille des Berges und der Lebhaftigkeit des Vorplatzes an Festtagen beeindruckt.
Die Anlage gehört zu dem Gebiet, das wir Ihnen in unserem Reiseführer Avellino und Umgebung beschrieben haben: Von Avellino aus ist sie schnell erreichbar, und wir empfehlen sie jedem, der das Irpinia besucht.
Der heilige Wilhelm und die Anfänge
Die Geschichte von Montevergine beginnt mit dem heiligen Wilhelm von Vercelli, einem Mönch und Einsiedler, der in der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts diesen Berg für ein Leben im Gebet wählte. Um ihn sammelte sich bald eine Gemeinschaft, und die erste Kirche wurde 1126 geweiht. Aus dieser Gemeinschaft ging die Kongregation von Montevergine hervor, die 1879 von Papst Leo XIII. offiziell anerkannt wurde.
Wilhelm gründete auch andere Klöster im Irpinia, darunter das von Goleto, wo er 1142 starb: Wenn Sie sich für diese Gestalt interessieren, empfehlen wir Ihnen auch unseren Artikel über die Abtei von Goleto. Seine sterblichen Überreste werden heute in Montevergine aufbewahrt.
Die alte und die neue Basilika
Das Heiligtum hat im Laufe der Jahrhunderte durch Erdbeben, Brände und Einstürze mehrfach sein Gesicht verändert. Die mittelalterliche Kirche stürzte 1629 ein und wurde 1645 nach Plänen von Giacomo Conforti wiederaufgebaut: Das ist die heutige alte Basilika, intim und reich an historischen Schichten.
Daneben steht die neue Basilika, erbaut zwischen 1952 und 1961 nach Plänen des Architekten Florestano Di Fausto. Es ist ein großer, heller Bau, der die großen Pilgermassen aufnehmen soll. Wir empfehlen Ihnen, beide zu besichtigen: Der Weg von der einen zur anderen zeigt gut, wie sehr das Heiligtum im Laufe der Zeit gewachsen ist.
Mamma Schiavona, die Madonna von Montevergine
Das Herz der Verehrung ist das große Gemälde der Madonna von Montevergine aus der ersten Hälfte des 13. Jahrhunderts, das in der Cappella della Madonna aufbewahrt wird. Für alle hier ist sie Mamma Schiavona, eine der beliebtesten Marienikonen Süditaliens. Vor dem Bild ist uns aufgefallen, wie viele Menschen schweigend innehalten, und sei es nur für ein paar Minuten: Es ist der intensivste Moment des Besuchs.
Die Verbindung zwischen dem Heiligtum und der Volkskultur zeigt sich vor allem an Mariä Lichtmess, am 2. Februar, wenn die Tradition der „Juta dei femminielli“ erneuert wird, eine Wallfahrt mit Gesängen, Tammurriate und Gebeten, die Glauben und neapolitanische Tradition vereint. Montevergine ist auch eine natürliche Station für alle, die dem Thema Religiöser Tourismus in Kampanien: Wallfahrtsorte und Pilgerwege folgen.
Das Museum und die Geschichte des Grabtuchs
Das Heiligtum beherbergt ein Abteimuseum, das im Jahr 2000 neu geordnet wurde, mit archäologischen Funden, Gemälden, Paramenten, kostbaren Gegenständen und einer schönen Abteilung neapolitanischer Krippen aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Wir empfehlen Ihnen, es nicht auszulassen, denn es hilft zu verstehen, wie bedeutend dieses klösterliche Zentrum war.
Dann gibt es eine Geschichte, die nur wenige kennen: Von 1939 bis 1946 verwahrte Montevergine heimlich das Turiner Grabtuch, das hierher gebracht wurde, um es während des Zweiten Weltkriegs zu schützen. Eine Geschichte, die uns sehr berührt hat und den Ort noch besonderer macht.
Der Abteipalast von Loreto
Wenn Sie ins Tal nach Mercogliano hinunterfahren, lohnt sich ein Halt am Abteipalast von Loreto, dem Wintersitz der Klostergemeinschaft. Hier befinden sich die Bibliothek und eine historische Apotheke aus dem 18. Jahrhundert. Er ist die ideale Ergänzung zum Besuch des Heiligtums und vervollständigt das Bild vom Leben der Mönche von Montevergine.
Anreise und beste Reisezeit
Von Avellino fährt man mit dem Auto nach Mercogliano und dann über die Panoramastraße des Partenio bis zum Vorplatz des Heiligtums. Alternativ gibt es ab Mercogliano die Standseilbahn, die 1956 eröffnet wurde: Sie ist nicht immer in Betrieb, prüfen Sie dies also vor der Abfahrt.
- Frühling und Sommer sind die angenehmsten Jahreszeiten, mit frischen Temperaturen selbst im August.
- Im Winter kann Schnee die Auffahrt erschweren: Prüfen Sie Wetter und Straßenzustand.
- Für die Öffnungszeiten des Museums und die Gottesdienstzeiten prüfen Sie Öffnungszeiten und Eintrittspreise vor der Abfahrt auf der offiziellen Website.
- Nehmen Sie eine Jacke mit: Auf 1270 Metern ist es kühl, auch wenn es in der Stadt angenehm ist.
In der Umgebung
Montevergine eignet sich für eine Route mit mehreren Stationen zwischen Berg und Stadt. Das empfehlen wir Ihnen:
- Das mittelalterliche Dorf Summonte ganz in der Nähe mit seinem Aussichtsturm: Lesen Sie Der Turm von Summonte.
- In Avellino die Reste der Burg, beschrieben in Die langobardische Burg von Avellino.
- Für einen Museumstag in der Stadt das Museo Irpino und das ehemalige Bourbonengefängnis.
- Und zum Abschluss bei Tisch unsere Tipps unter Was man in Avellino isst.
Foto oben (Mercogliano): Gianfranco Vitolo from Sarno (Sa), Italia, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons.
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