In Neapel ist ein Traum nie nur ein Traum: Er kann zu einer Zahl werden. Das ist uns aufgefallen, als wir den Gesprächen in den Gassen zuhörten, wo jemand erzählt, was er geträumt hat, und ein anderer ohne zu zögern mit einer Zahl antwortet. Das ist die Smorfia, das „Traumbuch“, das Bilder, Wörter und Situationen den Zahlen von 1 bis 90 zuordnet. Wir erzählen euch, wie sie funktioniert und woher sie kommt.
Was ist die Smorfia?
Die Smorfia ist ein System von Entsprechungen zwischen Wörtern und Zahlen, entstanden, um Träume und Alltagsereignisse in Zahlen für das Lotto zu übersetzen. Jede Zahl hat ihre Bedeutung, oft mit einem Ausdruck auf Neapolitanisch angegeben, und jahrhundertelang wurden diese Entsprechungen vor allem mündlich weitergegeben, von Generation zu Generation.
Der Mechanismus ist einfach: Man träumt etwas, sucht die passende Zahl und spielt sie. Doch die Smorfia ist auch eine Art zu sprechen: In Neapel hört man manchmal eine Zahl anstelle eines Wortes, mit einem verschwörerischen Lächeln.
Woher der Name kommt
Zur Herkunft des Wortes gibt es mehrere Hypothesen. Die verbreitetste verbindet es mit Morpheus, dem griechischen Gott des Schlafs und der Träume. Andere führen es auf das griechische morphè, „Form“, zurück, und manche verweisen auf die Tradition der jüdischen Kabbala, nach der jedes Wort und jedes Zeichen eine verborgene Bedeutung hat. Einen Erfinder gibt es nicht: Die Smorfia ist das Ergebnis einer über die Zeit gewachsenen Volkskultur.
Die Smorfia und das Lotto
Das Lottospiel entstand im 16. Jahrhundert in Genua und kam gegen Ende des 17. Jahrhunderts nach Neapel. Hier fand es fruchtbaren Boden, zwischen Verboten und Wiederzulassungen, bis es Teil des städtischen Lebens wurde.
Aus dem Lotto entstand auch die Tombola. Der traditionellen Erzählung nach wollte König Karl III. von Bourbon 1734 das Spiel offiziell machen, während der Dominikanermönch Gregorio Maria Rocco es für unmoralisch hielt. Der Kompromiss: Das Lotto wurde während der Weihnachtsfeiertage ausgesetzt. Um nicht auf das Spiel zu verzichten, holten die Neapolitaner es ins Haus, zogen die Zahlen aus einem Körbchen (Panariello) und markierten sie auf Spielkarten. Noch heute begleitet bei der weihnachtlichen Tombola, wer die Zahlen zieht, sie mit den Sprüchen der Smorfia.
Die berühmtesten Zahlen
Manche Zahlen kennt fast jeder, auch außerhalb Neapels. Hier eine kleine Auswahl:
- 1: Italien;
- 17: 'a disgrazzia, das Unglück;
- 25: Weihnachten;
- 33: l'anne 'e Cristo, das Alter Christi;
- 47: 'o muorto, der Tote;
- 48: 'o muorto che parla, der Tote, der spricht;
- 77: die Beine der Frauen;
- 90: 'a paura, die Angst.
Die 48 ist eine der eindrucksvollsten: Von einem verstorbenen Verwandten zu träumen, der spricht, gilt in der Volkstradition als Botschaft, die man nicht übergehen sollte. Wir mussten schmunzeln, als wir entdeckten, wie sehr diese Zahlen in die Alltagssprache eingegangen sind. Wenn ihr während der Feiertage an einer neapolitanischen Tombola teilnehmt, hört genau hin, wer die Zahlen zieht: Oft nennt er statt der Zahl nur ihre Bedeutung, und die anderen Spieler müssen herausfinden, welches Feld sie auf ihrer Karte markieren sollen.
Die Smorfia heute
Heute lebt die Smorfia vor allem als kulturelle Tradition weiter: in illustrierten Büchern, auf Tafeln an den Wänden und in Familienspielen. Beim Bummel durch die Altstadt seht ihr oft Gegenstände, die mit den Zahlen und ihren Figuren verziert sind, neben glücksbringenden Hörnchen (Corni) und Pulcinella-Masken. Unser Rat: Nehmt sie als das, was sie ist, ein Stück Volkskultur, das man mit Neugier kennenlernt, und nicht als Methode zum Gewinnen.
In der Umgebung
Die Smorfia gehört zu einer Welt von Bräuchen und Glaubensvorstellungen, die ihr in Berühmte neapolitanische Traditionen findet. Um die beliebteste Maske der Stadt kennenzulernen, lest Pulcinella, und für die Weihnachtstraditionen Die neapolitanische Krippe. Wenn euch die Orte des Totenkults interessieren, gibt es Der Friedhof Fontanelle: zwischen Glauben und Wahrheit. Der vollständige Guide ist Neapel und Umgebung.
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