Wenn es eine Tradition gibt, die man in Neapel das ganze Jahr über erlebt, dann ist es die der Krippe. Wir sind mitten im August vor den Werkstätten der Altstadt stehen geblieben und haben Handwerker bei der Arbeit an Hirtenfiguren, Miniaturhäusern und Obstkörben so groß wie ein Fingernagel gesehen. Die Krippe ist hier nicht nur eine Darstellung der Geburt Christi: Sie ist eine ganze Welt im Kleinformat, mit ihren Menschen, ihren Berufen und ihren Symbolen.
Die Ursprünge: in den Kirchen des Mittelalters
Die Verbindung Neapels zur Krippe ist uralt. Schon 1021 erwähnt eine notarielle Urkunde die Kirche Santa Maria "ad praesepe". 1340 schenkte Königin Sancia, die Gemahlin Roberts von Anjou, den Klarissen eine Krippe, und 1478 schufen die Brüder Giovanni und Pietro Alemanno eine Krippe mit Holzfiguren, von denen zwölf bis heute erhalten sind.
Jahrhundertelang blieben die Krippen vor allem in Kirchen und Klöstern. Die Figuren waren aus Holz geschnitzt oder aus Terrakotta modelliert, einem Material, das sich ab dem 16. Jahrhundert am stärksten verbreitete.
Das 18. Jahrhundert, das goldene Zeitalter
Die eigentliche Wende kam im 18. Jahrhundert unter der Herrschaft von Karl III. von Bourbon. Die Krippe verließ die Kirchen und zog in die Paläste der Aristokratie ein, wo die Familien darum wetteiferten, die prächtigsten Szenen aufzubauen. Die Hirtenfiguren wurden zu echten Gliederpuppen mit Kopf und Händen aus Terrakotta, beweglichem Körper und handgenähten Stoffgewändern.
An den Gesichtern arbeiteten auch große Bildhauer, darunter Giuseppe Sanmartino, der vielleicht bedeutendste neapolitanische Bildhauer seines Jahrhunderts und Schöpfer des Verhüllten Christus. Das Ergebnis ist eine Krippe, die das Heilige mit dem Alltag verbindet: Neben der Grotte erscheinen Märkte, Wirtshäuser, Händler und Musikanten, alle gekleidet wie die Neapolitaner jener Zeit.
Die Figuren und ihre Symbole
Jede Figur hat eine Bedeutung, und sie zu entdecken gehört zu den Freuden der neapolitanischen Krippe. Hier einige davon:
- Benino, der schlafende Hirte: Der Überlieferung nach ist die Krippe sein Traum, und sein Erwachen steht für eine Wiedergeburt.
- Das Wirtshaus, das an die verweigerte Herberge für Maria und Josef erinnert und die Laster der Welt verkörpert.
- Ciccibacco, mit dem Wein verbunden, ein Erbe der alten heidnischen Gottheiten.
- Der Brunnen und die Brücke, Übergangsorte zwischen der Welt der Lebenden und der Toten.
- Die Zigeunerin, die die Zukunft vorhersagt und als Erbin der Sibylle gilt.
- Die Händler der Monate, die die Berufe des Jahres verkörpern, vom Metzger im Januar bis zum Fischhändler im Dezember.
- Die Heiligen Drei Könige, oft auf einem Pferd, einem Dromedar und einem Elefanten, als Hinweis auf die Kontinente, aus denen sie kommen.
Wo man historische Krippen sieht
Die berühmteste ist die Krippe Cuciniello, ausgestellt in der Krippenabteilung des Museums der Certosa di San Martino: eine große Inszenierung mit rund achthundert Teilen, die Michele Cuciniello selbst dem Museum schenkte. Vor ihren Szenen, beleuchtet wie in einem Theater, haben wir lange nach Details gesucht.
Nicht verpassen solltet ihr auch die Krippe im Königspalast von Caserta, die seit 1988 die höfische Krippe des 18. Jahrhunderts rekonstruiert. Und natürlich gibt es die Straße der Kunsthandwerker, San Gregorio Armeno, wo die Werkstätten traditionelle Hirtenfiguren neben Figürchen heutiger Berühmtheiten ausstellen.
Anreise und beste Reisezeit
San Gregorio Armeno liegt in der Altstadt, wenige Schritte von der Via dei Tribunali entfernt, und ist von den zentralen U-Bahn-Stationen zu Fuß erreichbar. Die Certosa di San Martino liegt auf dem Hügel des Vomero und ist mit den Standseilbahnen erreichbar. Am stimmungsvollsten ist die Zeit vor Weihnachten, wenn sich die Gassen mit Menschen füllen: Wer lieber in Ruhe bummelt, kommt an einem Wochentag oder außerhalb der Saison. Prüft vor der Abreise Öffnungszeiten und Tickets der Museen auf der offiziellen Website.
In der Umgebung
Für einen Bummel durch die Werkstätten lest San Gregorio Armeno, die Krippenstraße und für das Museum Castel Sant'Elmo und die Kartause San Martino. Weiter geht es mit Der Verhüllte Christus in Neapel und den anderen Bräuchen aus Berühmte neapolitanische Traditionen. Den vollständigen Stadtführer findet ihr in Neapel und Umgebung.
Foto oben (Neapel): This Photo was taken by Wolfgang Moroder. Feel free to use my photos, but please mention me as the author and send me a message. This image is not in the public domain. Please respect the copyright protection. It may only be used according to the rules mentioned here. This specifically excludes use in social media, if applicable terms of the licenses listed here not appropriate. Please do not upload an updated image here without consultation with the Author. The author would like to make corrections only at his own source. This ensures that the changes are preserved.Please if you think that any changes should be required, please inform the author.Otherwise you can upload a new image with a new name. Please use one of the templates derivative or extract., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
