Bei einem Spaziergang durch das Zentrum von Salerno, nur wenige Schritte von den Einkaufsstraßen entfernt, standen wir plötzlich unter einer Reihe sehr hoher, schlanker Bögen, die über der Straße zu schweben scheinen. Das sind die Ponti del Diavolo, die Teufelsbrücken, wie die Salernitaner das alte mittelalterliche Aquädukt seit Jahrhunderten nennen. Wir erzählen Ihnen, warum sie einen Umweg lohnen und woher dieser unheimliche Spitzname kommt.
Ein Aquädukt für die Mönche von San Benedetto
Das mittelalterliche Aquädukt stammt aus dem 9. Jahrhundert, also aus der Zeit, als Salerno ein bedeutendes langobardisches Zentrum war. Es wurde gebaut, um Wasser zum Kloster San Benedetto zu leiten, das nahe der östlichen Stadtmauer stand: Heute befindet sich in diesem Komplex das Museum, das wir in Das Archäologische Provinzmuseum von Salerno vorstellen.
Die Anlage bestand aus zwei Armen: Einer kam von den Hügeln im Norden, der andere von den Anhöhen im Osten, und beide trafen sich im Bereich der heutigen Via Arce, der Straße, die heute genau unter den Bögen verläuft. Nach Rekonstruktionen war es ursprünglich etwa 650 Meter lang, davon rund 255 Meter auf Bögen und Pfeilern, der Rest in unterirdischen Leitungen.
Hohe, schlanke Bögen, ihrer Zeit voraus
Am meisten beeindruckt haben uns die Proportionen der Bögen: Sie sind im Verhältnis zur Stärke der Pfeiler sehr hoch, sodass sie von unten fast zerbrechlich wirken. An den höchsten Stellen erreicht der Bau etwa 21 Meter. Die Forschung hebt zudem den Einsatz des Spitzbogens hervor, eine Lösung, die hier sehr früh auftaucht, verglichen mit ihrer Verbreitung in Süditalien.
Erwarten Sie allerdings kein intaktes Monument: Im Lauf der Jahrhunderte wurden mehrere Abschnitte abgerissen, um Platz für die wachsende Stadt zu schaffen, und heute sind nur noch wenige hundert Meter erhalten. Gerade deshalb lohnt es sich, es in Ruhe zu betrachten und sich den Weg des Wassers von den Hügeln bis zum Kloster vorzustellen.
Die Legende von Pietro Barliario und den Teufeln
Woher kommt der Name Ponti del Diavolo? Der Volksüberlieferung nach soll das Aquädukt in einer einzigen Nacht vom salernitanischen Magier und Alchimisten Pietro Barliario, der im 12. Jahrhundert lebte, mithilfe einer Schar von Dämonen errichtet worden sein. Eine Geschichte, die wohl aus dem Staunen über Bögen entstand, die zu kühn wirkten, um allein Menschenwerk zu sein.
Es gibt noch eine weitere Legende, die mit der Scuola Medica Salernitana verbunden ist. Man erzählt, dass sich genau unter diesen Bögen, Schutz vor dem Regen suchend, vier Wanderer begegneten: der Grieche Pontus, der Lateiner Salernus, der Jude Elinus und der Araber Adela. Als sie entdeckten, dass sie alle Ärzte waren, sollen sie beschlossen haben, gemeinsam eine Schule zu gründen. Es ist nur eine Erzählung, aber sie beschreibt gut den Geist der Begegnung zwischen den Kulturen, der die Schule berühmt machte: Mehr dazu in Der Giardino della Minerva und die Scuola Medica Salernitana und im virtuellen Museum der Scuola Medica Salernitana.
Ein Denkmal, das Schutz braucht
Das Aquädukt ist ein empfindliches Monument. In den letzten Jahren haben die Denkmalbehörde und die Stadt Salerno nach Meldungen über sich lösendes Steinmaterial Untersuchungen zum Erhaltungszustand eingeleitet, und das Bauwerk wurde in ein Restaurierungsprojekt aufgenommen, das über den Art Bonus unterstützt wird. Wenn Sie hier vorbeikommen, betrachten Sie es mit Respekt: Es ist eines der wenigen noch sichtbaren Beispiele frühmittelalterlicher Wasserbaukunst in der Stadt.
Anreise und beste Reisezeit
Die Ponti del Diavolo liegen im Stadtzentrum an der Via Arce, wenige Gehminuten vom Hauptcorso und vom Bahnhof Salerno entfernt. Das Monument ist jederzeit frei von der Straße aus zu sehen und lässt sich daher leicht in einen Spaziergang zwischen der modernen Innenstadt und der Altstadt einbauen. Wir empfehlen das Licht des späten Nachmittags, wenn sich die Bögen schön vom Himmel abheben. Im Winter, während der Luci d'Artista, ist die Gegend noch belebter: Lesen Sie Luci d'Artista in Salerno.
In der Umgebung
Von hier aus können Sie zum Komplex San Benedetto und seinem Museum weitergehen oder zur Altstadt hinaufsteigen und San Pietro a Corte sowie den Dom von Salerno entdecken. Für die ganze Provinz empfehlen wir unseren Guide Salerno und Umgebung.
Foto oben (Salerno): No machine-readable author provided. Giaros assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
