Quando chegámos diante do Castelo de Avellino, uma coisa surpreendeu-nos logo: não está no alto de uma colina, como seria de esperar, mas na parte baixa da cidade. Restam apenas ruínas e, no entanto, entre aquelas muralhas cruzaram-se histórias de reis, príncipes e cortes renascentistas. Contamos-vos o que saber antes de lá ir.
Um castelo diferente dos outros
O castelo de Avellino é uma fortificação invulgar para a Irpínia, terra de fortalezas empoleiradas nas alturas. Este, pelo contrário, ergue-se na zona baixa do centro, não muito longe do Teatro Gesualdo. Hoje é propriedade da Câmara Municipal de Avellino, que há anos leva a cabo obras de recuperação e restauro.
Incluímo-lo com gosto no nosso roteiro Avellino e arredores, porque é um dos poucos lugares da cidade onde se toca com as mãos a Idade Média de Avellino.
Lombardo ou normando?
O nome pelo qual é conhecido reflete a tradição: o castelo teria nascido na época lombarda, com funções militares e de residência para quem administrava o território. Alguns estudiosos situam a sua origem entre o final do século IX e o início do século X.
Estudos mais recentes, porém, consideram que a estrutura que vemos hoje remonta antes à época normanda, provavelmente à primeira metade do século XII. Durante os restauros surgiram também achados que fazem pensar numa ocupação ainda mais antiga, da época romana. Em suma, a história deste lugar ainda está em parte por escrever, e é precisamente isso que o torna fascinante.
Dos Normandos aos Aragoneses
O castelo foi protagonista dos acontecimentos do reino normando. Segundo as fontes locais, em 1130 o antipapa Anacleto II reconheceu aqui Rogério II como rei; poucos anos depois, em 1137, o próprio Rogério atacou a fortaleza, danificando-a gravemente.
Nos séculos seguintes passaram por aqui soberanos e senhores de várias dinastias, até aos Aragoneses: no século XV, as tropas de Afonso de Aragão cercaram o castelo, abrindo brechas nas muralhas.
A corte renascentista de Maria de Cardona
O período mais brilhante chegou no século XVI. No início do século, Maria de Cardona e o marido, Francesco d'Este, iniciaram a transformação da fortaleza num palácio renascentista, e o castelo tornou-se um pequeno centro de cultura, frequentado por letrados e poetas. Gostamos de imaginar aquelas salas cheias de música e conversas, tão diferentes das pedras despidas de hoje.
Os Caracciolo, os sismos e o declínio
Em 1581, o feudo de Avellino foi comprado por Marino I Caracciolo, que poucos anos depois se tornou príncipe da cidade. Em 1630, o castelo acolheu Maria de Habsburgo, infanta de Espanha e rainha da Hungria.
Os sismos, porém, marcaram o seu destino: depois do de 1561, os abalos de 1688, 1694 e 1702 danificaram-no de forma irreparável. Na primeira metade do século XVIII, muitas das suas pedras foram reutilizadas para construir o Palazzo Caracciolo, na piazza Libertà. Se passearem pelo centro, aconselhamos que olhem para esse palácio a pensar de onde vêm os seus blocos.
Nos anos setenta do século XX chegou mesmo a propor-se a demolição das ruínas, evitada graças à intervenção dos organismos de proteção do património. Desde 1978, a Câmara iniciou a recuperação, e os restauros e escavações dos anos seguintes trouxeram novos dados sobre a história do sítio.
O que se vê hoje
Hoje o castelo apresenta-se como um conjunto de ruínas: troços de muralha, espaços parcialmente escavados, restos das estruturas defensivas. Não esperem salas mobiladas: aqui, o encanto está em ler a estratificação das pedras e imaginar as diferentes fases da fortaleza. Organizam-se periodicamente visitas guiadas, que vos recomendamos para perceberem melhor o que estão a ver.
Para quem gosta do lado mais insólito da cidade, o castelo é perfeito também dentro de um percurso pelos lugares misteriosos e fascinantes de Avellino.
Como chegar e quando ir
O castelo fica no centro de Avellino e chega-se facilmente a pé a partir do corso Vittorio Emanuele e das praças principais. Se vierem de carro, convém deixá-lo num dos parques de estacionamento do centro e seguir a pé.
- A primavera e o outono são as estações ideais para um passeio pelo centro.
- O acesso à área nem sempre é livre: confirmem horários, visitas guiadas e bilhetes no site oficial da Câmara antes de partir.
- Juntem a visita a um dia na cidade, talvez num fim de semana em Avellino.
Nos arredores
A poucos passos do castelo e fora da cidade há outros lugares que vos recomendamos:
- O obelisco do "Rei de bronze" e os palácios históricos do centro: O Obelisco de Carlos II e o Palazzo De Conciliis.
- As coleções arqueológicas e a pinacoteca: O Museu Irpino e a antiga Prisão Bourbon.
- No Partenio, a fé e os panoramas de O Santuário de Montevergine.
- Para outro castelo irpino rico em história normanda: O Castelo de Ariano Irpino e o Museu da Civilização Normanda.
Foto no topo (Avellino): autor desconhecido, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
