A Baiano, in Irpinia, il Natale ha un rito antichissimo dedicato al patrono Santo Stefano. All'alba del 25 dicembre gli uomini del paese salgono nel bosco di Arciano per scegliere e tagliare l'albero più alto e dritto: il Maio. Il tronco, segnato con il rosso del santo martire, viene portato in paese tra canti, musica e spari a salve di archibugi.
Davanti alla chiesa di Santo Stefano il Maio viene benedetto e innalzato a forza di braccia e funi. Nel pomeriggio di Natale si accende il grande focarone, attorno al quale si canta e si balla; il 26 dicembre la processione del patrono chiude la festa. La preparazione inizia già a Santa Lucia, con le messe all'alba.
Le date sono fisse, ma il programma 2026 non è ancora stato pubblicato. Noi vi consigliamo di esserci la mattina di Natale per l'arrivo del Maio in paese.