À la pointe du Pausilippe, face à la mer entre Marechiaro et la Gaiola, se trouvent les vestiges de l'une des villas romaines les plus spectaculaires du golfe : le Pausilypon, dont le nom grec signifie à peu près « répit des soucis ». Elle fut construite au Ier siècle av. J.-C. par le riche chevalier Publius Vedius Pollion et, à sa mort, passa à l'empereur Auguste.
Que voir
De ce vaste ensemble, qui descendait jusqu'à la mer, on visite aujourd'hui le théâtre, avec ses gradins tournés vers le golfe, l'odéon et quelques pièces de la villa. Le panorama est l'un des plus beaux de Naples : Nisida, les Champs Phlégréens et, par temps clair, Capri et Ischia. En contrebas, dans la mer, se trouve le parc sous-marin de la Gaiola, avec d'autres vestiges de la villa.
La grotte de Séjan
On accède au Pausilypon par la grotte de Séjan, une galerie romaine d'environ 770 mètres creusée dans le tuf de la colline, qui reliait la villa à la zone de Coroglio et aux Champs Phlégréens. La traverser à pied, c'est déjà la moitié de l'expérience.
Comment organiser la visite
Le parc se visite selon des horaires et des modalités qui changent au fil de l'année, souvent avec visite guidée et réservation : vérifiez toujours avant de partir. L'entrée se fait par la discesa Coroglio. Mettez des chaussures confortables et emportez de l'eau en été ; la visite se combine bien avec une promenade à Marechiaro ou une sortie en kayak dans le parc sous-marin de la Gaiola.
Quand y aller
Le printemps et l'automne sont les meilleures saisons : le climat est doux et la lumière sur le golfe splendide, surtout vers le coucher du soleil. En été, mieux vaut choisir les visites du matin et les combiner avec une baignade à Marechiaro ou une sortie dans le parc sous-marin de la Gaiola. Pendant les mois d'été, le théâtre de la villa accueille parfois des spectacles et des concerts : une façon unique de le découvrir, avec la mer en toile de fond.
Aux alentours
Du Pausilypon, on descend facilement à Marechiaro, village de pêcheurs avec sa célèbre « fenestella », et à la Gaiola. En continuant vers l'ouest, on arrive à Nisida et aux Champs Phlégréens, avec Pouzzoles, le Rione Terra et le Serapeum.
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