Le Cilento est la partie de la Campanie qui nous fait toujours ralentir. En cinq jours, on associe temples grecs, villages en bord de mer, grottes et villages de l'intérieur où le temps semble arrêté. Voici notre itinéraire, du nord vers le sud et retour par le Vallo di Diano.
Jour 1 : Paestum et Agropoli
On commence par Capaccio Paestum, ses trois grands temples doriques et son musée archéologique, qui abrite la célèbre Tombe du Plongeur. Arrivez tôt le matin, quand la lumière est douce et les visiteurs rares. L'après-midi, direction Agropoli, la « porte du Cilento » : on monte à pied par la vieille ville jusqu'au château, avec vue sur le golfe. Avant le dîner, goûtez les artichauts de Paestum si c'est la saison.
Jour 2 : Castellabate, Pioppi et Velia
Le matin, le village perché de Castellabate et ses hameaux en bord de mer. Puis Pollica : à Pioppi, le scientifique américain Ancel Keys étudia pendant des années l'alimentation locale et fit connaître la diète méditerranéenne, aujourd'hui patrimoine immatériel de l'UNESCO. L'après-midi, les fouilles d'Elea-Velia à Ascea, cité des philosophes Parménide et Zénon, avec la Porta Rosa.
Jour 3 : Palinuro et la côte la plus sauvage
Le troisième jour est pour la mer. À Palinuro, commune de Centola, on fait le tour en bateau des grottes marines et on voit l'Arche naturelle. Plus au sud, depuis Camerota, on rejoint en bateau ou à pied par le sentier côtier la baie des Infreschi, l'une des plus belles criques d'Italie.
Jour 4 : Vallo di Diano, grottes et chartreuses
On quitte la côte. Le matin, les grottes de Pertosa, dont la première partie se visite en barque sur une rivière souterraine. Puis Padula et la chartreuse de San Lorenzo, l'un des plus grands ensembles monastiques d'Europe, au cloître immense. Le soir, promenade à Teggiano, parmi les portails de pierre du centre historique.
Jour 5 : villages et gorges de l'intérieur
Le dernier jour est pour le Cilento le plus intime. À Roscigno, visitez Roscigno Vecchia, village abandonné au début du XXe siècle à cause des glissements de terrain, avec sa place et sa fontaine intactes. Puis Felitto et les gorges du Calore, avec le pont médiéval et les sentiers le long de la rivière. Sinon, les grottes de Castelcivita.
Que manger
Le Cilento est une terre de produits uniques : la figue blanche du Cilento AOP, la cacioricotta de chèvre, les anchois de menaica et la mozzarella de bufflonne de la plaine. Côté vin, le Cilento DOC.
Comment venir et quand partir
Le plus pratique pour parcourir le Cilento est la voiture : les distances ne sont pas grandes, mais les transports publics sont peu fréquents. Des trains régionaux relient Salerne à Paestum, Agropoli, Ascea et Pisciotta-Palinuro. La meilleure période va de mai à octobre ; en août la côte est très fréquentée. Vérifiez horaires et billets des grottes et sites archéologiques sur les canaux officiels.
Avec plus de jours, ajoutez notre itinéraire sur la côte amalfitaine.
Photo : Fiore S. Barbato, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.
