Nous sommes arrivés à la baie des Infreschi à pied, après un sentier entre maquis méditerranéen et échappées sur la mer, et quand la baie est apparue sous nos pieds, nous avons compris pourquoi tant de gens la considèrent comme la plus belle crique du Cilento. Pas de routes, pas d'établissements de plage : seulement la roche, une eau transparente et le silence. Voici comment vous organiser.
Un port naturel entre les rochers
La baie se trouve sur le territoire de Camerota, le long de la côte sauvage qui descend de Marina di Camerota vers le golfe de Policastro. C'est une anse profonde et abritée, fermée par des parois calcaires, qui a servi pendant des siècles de mouillage naturel aux bateaux surpris par le mauvais temps. Aujourd'hui encore, en la regardant d'en haut, on comprend pourquoi : la mer entre dans une sorte de cuvette protégée de tous côtés.
Le nom a une origine simple et très belle. Au fond de la baie jaillissent des sources d'eau douce qui rafraîchissent la couche superficielle de la mer : c'est de cette « fraîcheur » (fresco) que vient le nom d'Infreschi. En nageant près du rivage, on sent vraiment les courants plus froids, une sensation curieuse en plein été.
Une aire marine protégée
Depuis 2009, la baie fait partie de l'aire marine protégée Costa degli Infreschi e della Masseta, créée par décret du ministère de l'Environnement du 21 octobre 2009, et elle est intégrée au Parc national du Cilento, Vallo di Diano et Alburni. Cela implique des règles précises pour la navigation, le mouillage et la pêche, qui varient selon les zones de protection.
En 2014, la crique a remporté le concours de Legambiente qui invitait les internautes à voter pour la plus belle plage de l'été. Depuis, sa renommée a beaucoup grandi, et c'est justement pour cela que nous vous demandons de la visiter avec respect : remportez tout ce que vous apportez et ne laissez aucune trace de votre passage.
Le sentier depuis la côte
Notre façon préférée d'y arriver, c'est à pied. Le sentier part du secteur de Lentiscelle, à Marina di Camerota, et suit la côte sur environ 4,5 à 5 kilomètres. Il faut compter à peu près une heure et demie à deux heures de marche, avec des montées et descentes et quelques passages exposés au soleil. En chemin, on rencontre d'autres petites criques et des panoramas sur la côte de la Masseta.
Ce n'est pas une promenade à faire en tongs. Nous vous conseillons :
- des chaussures de randonnée, ou au moins fermées, avec une bonne semelle ;
- beaucoup d'eau et de quoi manger, car il n'y a aucun service dans la baie ;
- un chapeau et de la crème solaire, et de partir tôt le matin pour éviter les heures les plus chaudes ;
- des chaussons de plage et un masque, car les fonds valent le coup d'œil.
Arriver par la mer
Ceux qui ne veulent pas marcher peuvent rejoindre la baie en bateau : depuis le port de Marina di Camerota partent des excursions et des navettes qui vous déposent en quelques minutes aux Infreschi, souvent avec des arrêts dans les grottes et les criques le long de la côte. C'est aussi la solution la plus pratique pour les familles avec de jeunes enfants.
Pendant les mois de pointe de l'été, la baie peut être très fréquentée, et pour la protéger, des limites au nombre de baigneurs présents en même temps ou à la durée de séjour peuvent être en vigueur. Avant de partir, renseignez-vous auprès de la commune ou du parc sur les règles de la saison.
Comment y aller et quand partir
On rejoint Marina di Camerota en voiture par la Cilentana, puis par la route côtière qui passe par Palinuro ; en train, la gare de référence est Centola-Palinuro-Marina di Camerota, sur la ligne tyrrhénienne, avec des liaisons locales jusqu'au port. Pour nous, les meilleurs mois sont mai, juin et septembre : il fait assez chaud pour se baigner, le sentier est plus agréable et la baie plus tranquille. En juillet et août, partez à l'aube. Si vous choisissez le bateau, vérifiez les horaires et les billets avant de partir.
Aux alentours
En remontant la côte vers le nord, à Centola, vous attendent Palinuro et l'Arc naturel avec les grottes marines du cap. Pour d'autres idées de plages, renseignez-vous sur les plus belles plages de la province de Salerne, et si vous voulez découvrir la cuisine de cette côte, commencez par Les anchois de menaica. Vous trouverez tout le reste dans notre guide Le Cilento : que faire et que voir.
Photo en haut (Camerota) : User:Marinz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
