En pleno centro histórico de Salerno, a lo largo de la via dei Mercanti, hay una pequeña iglesia medieval que hoy cuenta una de las historias más importantes de la ciudad: la de la Escuela Médica Salernitana. Entramos esperando un museo tradicional y encontramos, en cambio, un relato hecho de imágenes, pantallas y reconstrucciones. Esto es lo que veréis.
Una iglesia lombarda como sede
El museo se encuentra en la iglesia de San Gregorio, edificio de origen lombardo construido hacia el año mil y restaurado en 1176 por voluntad del rey normando Guillermo II. El proyecto nace de un museo didáctico instalado en 1993, transformado después en museo virtual con tecnologías multimedia; tras las obras de rehabilitación, la iglesia se reabrió al público el 18 de diciembre de 2009.
Hoy el museo lo gestiona la Fondazione Scuola Medica Salernitana, que se ocupa también del cercano Museo Roberto Papi.
Por qué la Escuela Médica es tan importante
Antes de entrar conviene recordar de qué hablamos. La Escuela Médica Salernitana nació entre los siglos IX y X y se considera la primera y más importante institución médica de la Europa medieval, con su época dorada entre los siglos XI y XIII. Aquí trabajó Constantino el Africano, que tradujo al latín textos médicos árabes, y aquí enseñó Trotula, la más célebre de las Mulieres Salernitanae, las mujeres médico de Salerno.
Con las Constituciones de Melfi de 1231, el emperador Federico II fijó normas precisas para el estudio y el ejercicio de la medicina. La Escuela se cerró oficialmente el 29 de noviembre de 1811, en el marco de la reforma de la enseñanza impulsada por Joaquín Murat. Profundizad en su historia en El Jardín de la Minerva y la Escuela Médica Salernitana.
Qué se ve en el interior
El museo es «virtual» en el sentido de que no expone piezas originales, sino que cuenta la Escuela a través de puestos multimedia, paneles iluminados y reproducciones. Nos gustaron sobre todo las miniaturas animadas sacadas de los códices medievales: las imágenes de los manuscritos cobran vida y muestran cómo se curaba a las personas, cómo se preparaban los remedios y cómo se estudiaba.
Entre las reproducciones encontraréis también el famoso Regimen Sanitatis Salernitanum, el texto en verso con consejos prácticos para vivir con salud que hizo famosa a la Escuela en toda Europa. Hay además reproducciones de instrumentos quirúrgicos antiguos y material fotográfico y didáctico. Es un museo que se visita en poco tiempo y que funciona bien también con chicos, precisamente porque apuesta por el relato.
La leyenda de los cuatro maestros
El museo es también la ocasión para recordar la leyenda más famosa sobre los orígenes de la Escuela. Se cuenta que cuatro caminantes, el griego Ponto, el latino Salerno, el judío Elino y el árabe Abdela, se encontraron al resguardarse de una tormenta y, al descubrir que todos eran médicos, decidieron unir sus conocimientos. No es historia documentada, pero refleja bien el carácter de la Escuela, abierta a saberes diversos. La tradición sitúa este encuentro bajo los arcos del acueducto: leed El acueducto medieval de Salerno, los «Ponti del Diavolo».
La situación actual del museo
En los últimos años el museo ha tenido algunos cierres temporales por obras y mantenimiento: se reabrió en diciembre de 2023 y, tras una nueva breve pausa por el mantenimiento de las instalaciones, de nuevo en septiembre de 2024, con motivo de la fiesta de San Matteo. Los horarios son reducidos y se concentran sobre todo en el fin de semana, mientras que las visitas entre semana pueden requerir reserva: por eso os recomendamos comprobar horarios y entradas en la web oficial de la Fundación antes de salir.
Cómo llegar y cuándo ir
El museo se encuentra en la via dei Mercanti, la calle principal del centro histórico, a la que se llega a pie desde el paseo marítimo y la estación. Es una visita bajo techo, adecuada para cualquier estación. Os recomendamos combinarla con un paseo por el centro histórico y, si es posible, con una visita al Museo Papi, con el que suele haber una entrada combinada.
En los alrededores
Para completar el recorrido sobre la medicina salernitana seguid con El Museo Roberto Papi y subid al Jardín de la Minerva. A pocos pasos encontraréis San Pietro a Corte y Las iglesias y la catedral de Salerno. Para todos los demás destinos de la provincia leed Salerno y alrededores.
Foto superior (Salerno): No machine-readable author provided. Giaros assumed (based on copyright claims)., CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
