Cuando pensamos en los etruscos nos vienen a la mente la Toscana y el Lacio, y sin embargo una de sus ciudades más interesantes estaba aquí, en la llanura al sur de Salerno. Fuimos a Pontecagnano Faiano precisamente para entender cómo habían llegado hasta aquí, y el museo arqueológico nos dio las respuestas, sala tras sala.
Los etruscos de frontera
El recorrido expositivo del Museo Arqueológico Nacional de Pontecagnano se titula «Los etruscos de frontera», y el nombre explica bien el sentido de la visita. Este era un asentamiento etrusco-campano en el límite meridional del mundo etrusco, un lugar de encuentro entre pueblos, lenguas y culturas distintas: etruscos, griegos, pueblos indígenas y, más tarde, romanos.
Nos impresionó la cantidad de material que procede del territorio. Las excavaciones sistemáticas empezaron en 1962, cuando la expansión urbanística de la localidad moderna empezó a sacar a la luz tumba tras tumba. Desde entonces se han descubierto casi 10.000 sepulturas, con sus ajuares: vasijas, armas, adornos, objetos de uso cotidiano. Una pequeña parte de este patrimonio se expone en las salas; el resto se custodia en los almacenes del museo.
Un museo moderno con una larga historia
Un primer espacio expositivo se abrió en 1978, pero el museo que visitamos hoy se inauguró en 2007 en un edificio moderno proyectado por el arquitecto Giancarlo Cosenza. La estructura se desarrolla en tres niveles: los almacenes, la planta de servicios y el auditorio, y la planta de exposiciones. Desde 2014 lo gestiona el Ministerio de Cultura y hoy depende de la Dirección regional de Museos de Campania.
Las salas son luminosas y ordenadas, y las vitrinas siguen un hilo cronológico claro. Incluso quien no es aficionado a la arqueología, en nuestra opinión, puede seguir la historia sin perderse.
El recorrido, del Eneolítico a la época romana
El viaje empieza con la Prehistoria y la Edad del Cobre (hacia 3500-2300 a. C.), con los materiales de los primeros asentamientos de la llanura. Se pasa después a la primera Edad del Hierro (siglos IX-VIII a. C.), el periodo villanoviano, cuando aquí se desarrolla un centro ligado al mundo protoetrusco; entre los materiales expuestos están los del poblado de la localidad de Amina.
La sección que más nos gustó es la dedicada al periodo orientalizante (finales del siglo VIII-VII a. C.), la llamada «ciudad de los príncipes». Aquí se ven los ajuares de las tumbas principescas, que destacan por la riqueza y la calidad de sus objetos: es el momento en que las élites locales entran en contacto con el comercio del Mediterráneo y hacen ostentación de sus productos.
El recorrido continúa con la ciudad arcaica del siglo VI a. C., cuando el poblado adquiere un verdadero aspecto urbano, con la época clásica y helenística (siglos V-IV a. C.), y termina con la romana Picentia, surgida sobre el anterior centro etrusco y habitada hasta el siglo V d. C.
El Parque Arqueológico
Al museo está ligado el Parque Arqueológico de Pontecagnano, un área de unas 22 hectáreas donde se leen los restos del poblado etrusco-campano y de la posterior colonia romana. Aquí las investigaciones universitarias siguen en curso y están sacando a la luz trazados viarios, fases constructivas e infraestructuras de la antigua ciudad. Os recomendamos combinar las dos visitas: después de ver los ajuares en las vitrinas, caminar por donde se alzaba la ciudad ayuda a dar concreción a lo que se acaba de observar.
El museo organiza además periódicamente exposiciones temporales y actividades didácticas, a veces incluso con incursiones en el arte contemporáneo: merece la pena echar un vistazo al programa antes de ir.
Cómo llegar y cuándo ir
El museo se encuentra en la via Lucania, en Pontecagnano Faiano, a pocos kilómetros de Salerno. En coche se llega fácilmente desde la autopista A2 del Mediterráneo; la localidad tiene también servicio de tren y de autobuses interurbanos desde Salerno. Al ser una visita a cubierto, es buena en cualquier estación: nosotros la recomendamos sobre todo en los días más calurosos del verano, quizá antes de una parada en la playa, o en un día de lluvia. Comprobad horarios y entradas en la web oficial antes de salir.
En los alrededores
Pontecagnano es una base excelente para descubrir la provincia: en nuestra guía Salerno y alrededores encontraréis todas las ideas para organizaros. Si la historia antigua os ha apasionado, seguid hacia el sur con Paestum y sus templos o deteneos en la ciudad para ver El Museo Arqueológico Provincial de Salerno. Quien ame la naturaleza puede ir hacia el interior con El Oasis WWF de Persano, y quien tenga ganas de algo rico no debería perderse La zizzona de Battipaglia, en la cercana Battipaglia.
Foto superior (Pontecagnano Faiano): Локомотив, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.
