Fast alle kommen wegen der Terrassen über dem Meer und zum Bummeln auf dem Corso nach Sorrent. Diesmal sind wir einer anderen Spur gefolgt: der der antiken Stadtmauern, die bis heute die Grenze der Altstadt markieren. Entlang von Bastionen und Mauerabschnitten haben wir ein stilleres Sorrent entdeckt, das von jahrhundertelanger Verteidigung gegen Angriffe vom Meer erzählt. Kommt mit.
Eine von der Natur geschützte Stadt
Die Altstadt von Sorrent liegt auf einer Tuffterrasse, die steil zum Meer abfällt. Landeinwärts schützen sie tiefe Schluchten wie das berühmte Vallone dei Mulini, das man von der Piazza Tasso aus sieht. Jahrhundertelang war diese Lage mit natürlichen Steilwänden auf drei Seiten die erste Verteidigung der Stadt, und die Mauern vervollständigten den Schutz.
Die Ursprünge des Mauerrings sind alt. Schon in römischer Zeit besaß die Stadt eine Befestigung, die später mit Türmen verstärkt wurde, und manche Forscher führen die Bautechnik zweier Stadttore auf griechisches Wissen zurück, auch wenn in Sorrent keine eigentlichen griechischen Überreste gefunden wurden.
Die mittelalterlichen Mauern
Im Mittelalter folgten die Befestigungen mehr oder weniger dem antiken Verlauf: ein Umfang von etwa 1.600 Metern, der rund 29 Hektar umschloss. Es gab vier Tore, zwei zum Meer und zwei landeinwärts, jedes mit seiner Zugbrücke. Der Handel lief vor allem über das Meer, deshalb spielten die zu den Häfen gerichteten Tore eine zentrale Rolle im Leben der Stadt.
Die Plünderung von 1558 und die vizeköniglichen Mauern
Das Datum, das die Geschichte der Mauern verändert hat, ist der 13. Juni 1558, als die Türken Sorrent einnahmen und plünderten. Es war eine tiefe Wunde, und gleich danach ließ die spanische Vizekönigsregierung die Verteidigungsanlagen neu errichten.
Mit dem Projekt wurde der Ingenieur Pedro Trevigno beauftragt, der die Befestigungen nach dem modernen Bastionssystem neu entwarf, das dem Beschuss durch Artillerie standhalten sollte: verstärkte Mauerabschnitte, Geschützscharten für die Kanonen und Bastionen, die Heiligen geweiht waren, darunter San Valerio, Sant'Antonino, Sant'Attanasio und San Renato. Deshalb spricht man heute von den vizeköniglichen Mauern.
Was man heute sieht: die Bastion Parsano und der Wehrgang
Die am besten erhaltenen Abschnitte liegen entlang der Via degli Aranci, direkt am Zentrum. Hier erhebt sich die Bastion Parsano, einer der eindrucksvollsten Punkte des Mauerrings, verbunden mit der alten Porta Parsano.
Seit dem 7. November 2024 ist der Wehrgang wieder begehbar, der die Bastion Parsano mit der Bastion San Valerio verbindet. Er wurde nach Jahren der Vernachlässigung und des Wildwuchses mit einer vom Kulturministerium finanzierten Restaurierung wiederhergestellt. Ihn entlangzugehen war der schönste Teil unseres Besuchs: Man läuft dort, wo einst die Wachen patrouillierten, und beim Blick nach unten versteht man, wie verwundbar sich die Stadt gefühlt haben muss. Entlang des Weges helfen digitale Inhalte, die Geschichte der Mauern zu verstehen.
Anreise und beste Reisezeit
Sorrent erreicht man von Neapel aus mit der Circumvesuviana, mit den Tragflächenbooten ab dem Hafen von Neapel oder mit dem Auto über die Staatsstraße der Halbinsel. Der Bahnhof liegt wenige Gehminuten von der Piazza Tasso und der Via degli Aranci entfernt.
Der Wehrgang hat von der Gemeinde festgelegte Öffnungszeiten, die sich je nach Saison ändern können: Prüft Zeiten und Zugangsbedingungen vor der Abfahrt auf der offiziellen Website. Der Spaziergang ist das ganze Jahr über angenehm, wir empfehlen euch aber den späten Nachmittag im Frühling oder Herbst, wenn sich der Stein im Licht erwärmt und das Zentrum weniger voll ist.
In der Umgebung
Für den Rest der Stadt lest Sorrent: Sehenswürdigkeiten und, für ein Glas mit den Weinen der Gegend, Penisola Sorrentina DOC. Weiter zur Spitze der Halbinsel, in der Gemeinde Massa Lubrense, wartet die Bucht von Ieranto auf euch, während vom Hafen die Schiffe zu der Insel ablegen, die wir in Die Insel Capri: Sehenswürdigkeiten und Erlebnisse beschreiben. Alles Weitere findet ihr in Neapel und Umgebung.
Foto oben (Sorrent): Kim Traynor, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons.
