I riti arborei sono tra le tradizioni più antiche dell'Appennino, e in Campania hanno ancora presidi importanti. Uno di questi è Sperone, piccolo comune del Baianese, dove ogni anno si rinnova Il Maio di Sant'Elia, iscritto nell'Inventario del Patrimonio Culturale Immateriale Campano.
Il "maio" è un grande albero che viene tagliato nei boschi, trasportato a forza di braccia fino al paese e infine innalzato in onore di Sant'Elia Profeta, festeggiato il 20 luglio. Ogni fase richiede impegno, organizzazione e collaborazione tra gli abitanti, e il momento dell'innalzamento è accolto con grande emozione.
Dietro il rito si intrecciano devozione religiosa e simboli antichissimi legati alla fertilità della terra e al rinnovamento della natura. Noi vi consigliamo di informarvi in anticipo sul calendario delle varie fasi, perché il trasporto e l'innalzamento sono i momenti più spettacolari, e di seguirli rispettando gli spazi indicati per la sicurezza.
Il calendario del rito va verificato ogni anno sui canali ufficiali del Comune di Sperone e della parrocchia.
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